Coronado Chaos und der Aufstieg von Corey Heim
Das Eröffnungsrennen am Qualcomm Circuit in Südkalifornien sollte eine Meisterklasse für den Polsitter Shane van Gisbergen sein. Stattdessen fand der Trackhouse Racing Fahrer seine No. 97 Chevrolet gefangen in einem brutalen Lap 32 Multicar Wrack, die auch Connor Zilisch und Austin Hill gesammelt. In der darauffolgenden Karnage nutzte der 23XI Racing Fahrer Corey Heim die Gelegenheit, um seinen Weg zu einem atemberaubenden ersten Karriere Cup Series Sieg in nur seinem 13. Start zu kämpfen.
Während die Vorderseite des Feldes auf den Kopf gestellt wurde, fanden andere eine Erlösung auf den Straßen der Basis. Zane Smith schaffte ein sauberes Vierte-Platz-Finish für Front Row Motorsports und setzte schließlich seinen letzten Lauf von Pech hinter sich. AJ Allmendinger erinnerte jeden daran, warum er ein Straßenbahn-Spezialist ist und seine Kaulig Racing Chevrolet zu einem fünften Platz beendet, während Ryan Preece eine miserable Streak mit einem soliden 11. Platz Lauf für RFK Racing brach.
Es war ein dunkles Wochenende für andere schwere Fahrer. Brad Keselowski sah sein Rennen nach dem Kontakt mit Ricky Stenhouse Jr. verließ ihn in 34., markierte seine vierte aufeinander folgende Ziel von 34. oder schlechter. Mittlerweile nahm Christopher Bells Erholung von einer Handgelenkverletzung eine Wendung für die Schlimmeren; nach dem Start 37th, seine Nr. 20 Joe Gibbs Racing Toyota - angetrieben durch Ersatz Brent Crews - geschlagen zu einem mechanischen Problem auf Lap 30. Für van Gisbergen ist die Enttäuschung schwer, da seine Chase-Qualifikationsquoten von 67% auf 20,2% nach dem DNF gepumpt haben.
