Ross Chastain findet viel benötigte Geschwindigkeit und endet siebten bei Iowa Speedway

Speed war ein frustrierendes Problem für Trackhouse Racing alle durch die 2026 NASCAR Cup Series Kampagne, aber Ross Chastain fand schließlich das Tempo bei Iowa Speedway, um seine besten Ergebnisse des Jahres zu liefern.

„Es fühlt sich so gut an“, sagte Chastain mit einem Seufzer von Erleichterung. „Es war ein komplettes Wochenende. Die erste Runde, sehr kleine Veränderungen am Wochenende.“

Das Vertrauen war von der Praxis hoch und das Qualifying als Chastain sicherte eine neunte Ausgangsposition in der Sunday Iowa Corn 350. Es war seine beste Anstrengung auf einem nicht-drafting oval seit Anfang April auf Bristol Motor Speedway. Wenn die grüne Fahne fiel, übersetzte die Geschwindigkeit direkt in Ergebnisse, sperrte sechsten Platz in der Öffnungsstufe.

Stage 2 brachte noch stärkere Dynamik, mit Chastain nur Christopher Bell und Joey Logano bei der zweiten Pause. Er zog in 13 Etappenpunkte für den Tag, das ist ein massiver Haul in der Erwägung, dass er nur 16 Etappenpunkte insgesamt über die 40 Stufen verdient hatte, die er nicht ins Wochenende gelangte. (Chastain hält bereits vier Etappensiege im Jahr 2026, indem er ihn für das viertgrößte im Cup-Feld gebunden.)

Während einer vorsichtigen Endphase rollte der erste Crewchef Brandon McSwain die Würfel und verließ Chastain länger als jeder andere. Das Auto Nr. 1 tauchte schließlich nach 40 Runden auf der Pit-Straße auf der Lap 330 auf – seine meisten Runden führten in einem einzigen Rennen seit seinem Sieg auf der Kansas Speedway im September 2024, wo er 52 führte. In der siebten Position mit zwei frischen Goodyear-Reifen hielt er dort seinen Boden für die letzten 20 Runden.

Der siebte Platz beendete sein bestes Ergebnis der Saison auf einem nicht-drafting-Track, passend Naval Base Coronado. Noch wichtiger war, dass er 35 Punkte auf der Chase-Blase zurückprallte und 47 Punkte unter der Schnittlinie mit nur drei Rennen vor dem Rücksetzen zurückblieb. Trackhouse Racing schaffte es auch, zwei Autos in die Top 11 Positionen auf Iowa zu setzen, mit Connor Zilisch passend zu seinem besten ovalen Finish.