Warum Denny Hamlin das Richtige tut, indem er nach 2027 in den Ruhestand geht

Es ist ein Ritual geworden: Denny Hamlin gewinnt ein Rennen, und sofort beginnen die Fragen über seine Zukunft. Mit 63 Karrieresiegen und vier Siegen in dieser Saison, einschließlich der All-Star-Rennen, spielt der Joe Gibbs Racing Star auf einer Elite-Ebene. Doch er hat deutlich gemacht, dass sein aktueller Vertrag – Ende 2027 – sein endgültiger Stint in der Cup Series sein wird.

Hamlin, der im November 46 wird, betrachtet die Realität des Sports mit kalter, harter Logik. Wie er Dale Earnhardt Jr. erzählte, ist die physische Maut real, und der Wiederherstellungsprozess ist nicht das, was es früher war. Während er sich immer noch scharf fühlt, stützt er sich auf den unvermeidlichen Niedergang, der so viele Legenden vor ihm behauptet hat. Die Geschichte ist voller Vorsichtsgeschichten; Schauen Sie sich Jimmie Johnsons letzte Jahre oder die gewinnlosen Streaks an, die die Enden von Richard Petty und Darrell Waltrips Karriere definiert haben. Selbst die Großen können die Biologie nicht ewig auslaufen.

Einige könnten behaupten, er hat mehr zu beweisen, aber Hamlin ist bereits neunte auf der Karriere-Siegliste. Er ist pragmatisch über das Vermächtnis, das er hinterlässt, und bemerkt, dass er mit seinen Leistungen zufrieden ist. Indem er jetzt seinen Ruhestand plant, wählt er den anmutigen Weg, der von Jeff Gordon und Ned Jarrett genommen wird, anstatt zu warten, bis die Ergebnisse von einer Klippe fallen. Er hat Joe Gibbs das Recht gegeben, ihn in sechs Monaten wieder zu fragen, aber um seines eigenen Seelenfriedens willen, ist das Festhalten an seiner 2027 Abreise absolut der richtige Ruf.