Christopher Bell y Joe Gibbs Racing se quedan cortos en la apuesta de combustible en Pocono
Christopher Bell y su equipo No. 20 Joe Gibbs Racing se atrevieron a soñar con lo imposible en Pocono Raceway, pero la apuesta terminó en un trigésimo final del lugar. El jefe de la tripulación, Adam Stevens, hizo la llamada agresiva para llevar a Bell a la carretera en Lap 107 de 160, tratando de estirar un tanque de combustible diseñado para 42 vueltas en un agotador sprint de 53 vueltas hasta el final. Fue un juego salvaje, forzado por un coche que había estado luchando fuera de los 20 mejores toda la tarde.
Por un momento, parecía que podría funcionar. Bell luchó para conservar combustible mientras mantenía un ritmo competitivo, incluso liderando por un tramo antes de ser superado por el compañero Denny Hamlin con sólo cuatro vueltas a seguir. Pero la máquina simplemente no tenía nada que dejar; Bell corrió su tanque seco al igual que el campo tomó la bandera blanca. Simplemente no tenía suficiente, admitió Bell, señalando que Stevens había estado monitoreando sus datos del acelerador y RPM todo el tiempo.
Para hacer las cosas aún más intensas, Bell compitía con una muñeca izquierda fracturada, una lesión que sufrió en un accidente en Michigan International Speedway una semana antes. A pesar del desafío físico y la falta de capacidad para hacer correcciones rápidas y agudas durante el tráfico, logró completar las 400 millas. Stevens fue rápido para elogiar la resiliencia de su conductor, llamándolo “una galleta difícil” mientras reflexionaba en una temporada que ha estado probando para todo el equipo. Rodaron los dados, y mientras era un regazo y un cuarto de corto de gloria, era un movimiento que mostraba lo desesperados que estaban para dar vuelta a su temporada.