El 2026 In-Season Challenge cambia a las colinas de Sonoma
La batalla entre cinco semanas y cabeza de la serie NASCAR Cup entra en su segundo año con un cambio masivo. Mientras que el inaugural del año pasado In-Season Challenge opener en la pista de redacción de EchoPark Speedway desencadenó una serie caótica de malestares, la Ronda 1 del domingo se mueve a las colinas técnicas de Sonoma Raceway. Es un cambio que promete un paisaje táctico diferente para el campo.
Especialistas de cursos de carretera como Shane van Gisbergen de Trackhouse Racing naturalmente dirigen la conversación, aunque el campo está profundo con Sonoma pedigree. Kyle Larson sigue siendo el único piloto activo con múltiples victorias aquí, y a pesar de un difícil final de 35o lugar el año pasado, mostró un ritmo agudo en San Diego. Mientras tanto, Michael McDowell busca mantener su meta promedio estelar 4.0 en el coche Next Gen, aunque se enfrenta a una dura prueba contra un Bubba Wallace.
La animosidad personal puede robar el foco, sin embargo, ya que Carson Hocevar y Zane Smith están encerrados en un emparejado redondo calentado. Tras un incidente bien documentado el verano pasado en Iowa Speedway, las tensiones son altas entre las dos estrellas jóvenes. En otro lugar, la salud se refiere a pasar por el equipo No. 20 Joe Gibbs Racing mientras Christopher Bell lucha contra una muñeca izquierda fracturada, dejando su emparejamiento contra el consistente Ross Chastain de Trackhouse Racing como el reloj alterado definitivo del fin de semana.
La presión es igualmente inmensa para los pares RFK Racing de Ryan Preece y Brad Keselowski, ambos que necesitan un resultado fuerte para estabilizar sus respectivas estaciones. Preece buscará capitalizar cualquier error de van Gisbergen, mientras que Keselowski se enfrenta a Austin Cindric en una batalla de ex pilotos de coches No. 2 que lleva un peso posttemporal significativo.