Bubba Wallace conteste la pénalité après un déménagement tardif à EchoPark

C'est difficile à digérer, mais Bubba Wallace a vu une finale du deuxième rang disparaître en un clin d'œil à EchoPark Speedway. Après que le drapeau à carreaux soit tombé sur le Quaker State 400 Disponible à Walmart, NASCAR a infligé une pénalité après la course à la Toyota no 23, citant une violation de l'article 8.7.2.A du règlement. La décision indiquait que Wallace passait sous les doubles lignes peintes pour faire avancer sa position, ce qui donnait un drapeau noir qui le laissait tomber à la 29e place.

Wallace est catégorique qu'il n'ait pas enfreint les règles. Après la course, il se rend directement au camionneur 23XI Racing pour examiner les données avec le chef d'équipe Charles Denike et le directeur de la compétition Dave Rogers. Le trio a passé 31 minutes à rencontrer des représentants de la NASCAR, mais la décision est restée inchangée. Wallace a soutenu qu'il était fortement sur les freins spécifiquement pour s'assurer qu'il n'a pas gagné un avantage, en disant : « Je suis resté troisième et j'étais sur les freins pour m'assurer que je n'ai pas avancé. Dès que je me suis retourné, j'ai dit: «Je vais détruire.»

La séquence des événements sur le dernier tour était le chaos pur. Wallace a poussé Ryan Blaney à la tête en entrant dans le tour 1, puis a dardé jusqu'au bas de la piste tout en courant sur trois largeurs contre Carson Hocevar et Blaney. Wallace a plongé sous la ligne jaune et est resté côte à côte avec ses rivaux à travers les tours 3 et 4 comme une pelle de Christopher Bell a poussé Blaney à la victoire. Wallace insiste sur le fait que sa voiture n'aimait pas le déménagement et qu'il devait se libérer pour éviter une épave.

Cet incident marque une oscillation massive de 27 points qui laisse le pilote 23XI Racing dans une position précaire. Entre la pénalité finale et un moment difficile à la fin de l'étape 2, où Ty Gibbs l'a sorti de la sixième place, Wallace a terminé l'épreuve avec seulement neuf points malgré 11 circuits de tête. Wallace reste 13e au classement de saison régulière et se situe maintenant à 55 points au-dessus de la ligne de coupure, ayant perdu 22 points à cet événement.