Cinq moments qui ont défini le chaos de Spa-Francorchamps
Spa-Francorchamps est une cathédrale de vitesse, mais c'est aussi un endroit où la folie va souvent mourir. Alors que nous nous préparons à ce week-end, il convient de rappeler que ce circuit légendaire a fourni certains des moments les plus choquants de l'histoire des courses. Du bourdonnement tactique au pandemonium absolu, le Grand Prix belge n'a jamais été une affaire tranquille.
La race de 1987 reste un exemple de l'entêtement. Nigel Mansell, au volant de Williams, a tenu la pole position mais a vu sa tête disparaître alors qu'Ayrton Senna prenait l'initiative dans son Lotus. La tentative de Mansell de reprendre la tête à la chicane Fagnes a été un désastre; les deux se sont enchevêtrés et se sont évanouis, conduisant à un choc physique chauffé dans les fosses. Aucun des deux conducteurs n'était disposé à accepter la faute, ce qui prouve que la fierté est souvent aussi dangereuse que la piste elle-même.
Puis vint la catastrophe absolue de 1998. Le tour d'ouverture s'est transformé en carnage total sous la pluie, avec 13 voitures prises dans un empilement que Murray Walker célèbre surnommé le pire départ qu'il ait jamais vu. Le chaos ne s'est pas arrêté là. Michael Schumacher, en tête de la course pour Ferrari, s'est claqué dans l'arrière de David Coulthard. Un schumacher furieux a chargé la voie de la fosse pour affronter le pilote McLaren. Après toute cette folie, c'est Damon Hill qui a réussi à diriger la Jordanie vers une première victoire.
L'événement de 2008 était une classe de maître en tension, soulignant l'éclat de Lewis Hamilton. Lors de sa deuxième saison avec McLaren, Hamilton s'est retrouvé dans une bataille frénétique avec Kimi Raikkonen. La pluie sur les derniers tours a tout fait bouillir. Hamilton a coupé une chicane pour éviter un accident, a rendu la position, puis s'est battu à nouveau. Alors que Hamilton franchissait la ligne en premier, une pénalité de 25 secondes l'a rétrogradé en P3, donnant la victoire à Felipe Massa.
Le courage est rarement aussi visible qu'en 2011, lorsque Mark Webber a effectué un spectaculaire dépassement sur Fernando Alonso. Après un mauvais départ a laissé son Red Bull dans l'anti-stall, Webber a combattu à travers le terrain. Il a bordé la Ferrari au fond de l'Eau Rouge et a tenu son nerf, s'accrochant à la piste pendant qu'ils montaient la colline ensemble. C'était un beau geste audacieux qui lui a permis de terminer en P2.