Paddon dice che il podio paraguay prova che c'e' di piu'.

Ecco la cosa di : dopo otto anni di distanza da una campagna WRC di fabbrica, il suo ritorno alla line-up Rally1 di Hyundai ha già fornito due podi da appena quattro apparizioni. Dopo un terzo posto in Croazia che ha segnato il suo primo podio WRC da Rally Australia nel 2018, il Paraguay ha portato un risultato ancora più selvaggio. A 39 anni, il neozelandese ha consegnato una splendida dimostrazione che appartiene ancora alla fine affilata.

E' iniziata con un ritmo puro. Nel suo primo inizio di ghiaia WRC di alto livello dal 2018, Paddon e il co-driver di lunga data John Kennard è andato terzo più veloce sulla fase di apertura. Poi è venuto il caos di Venerdì mattina, dove attrito ha consegnato loro il piombo. Sono stati alla testa del raduno per tre fasi prima che l'eventuale vincitore ha preso il sopravvento, ma una volta che è successo, Paddon non ha mai lasciato andare il secondo posto.

Eppure questa bestia di un'unità è stata costruita su puro giudizio piuttosto che sul rischio cieco. Dopo i drammi degli pneumatici di venerdì, Paddon si rese conto che cercare di abbinare Pajari al chilometro per chilometro era una commissione per i migliori piloti del mondo. Invece, si concentrò interamente sulla protezione della sua posizione, gestendo le lacune avanti e indietro, e mantenendo la sua Hyundai i20 N Rally1 pulita nel mezzo della strada.

“Sapevamo che non l’avremmo fatto al passo”, ha spiegato Paddon a WRC.com. “Così si trattava di gestire il divario davanti e dietro, mantenendo la pressione ma anche mantenendo il divario dietro. Abbiamo appena fatto il nostro raduno, focalizzato su quello che stavamo facendo e mantenuto davvero pulito in mezzo alla strada. Abbiamo legato tutte le scatole.”

Forse la parte più folle di tutto questo era quanto confortevole si sentiva. Anche dopo più di 350 chilometri competitivi, terminando appena 25,8 secondi dietro Pajari, Paddon insiste che non ha mai dovuto operare al massimo attacco. “Notando che tutto è stato fatto a una velocità molto sicura e tutto funzionava bene, c’è di più in futuro se abbiamo mai avuto l’opportunità”, ha detto.