Austin Cindric ter ere van Rusty Wallace met North Wilkesboro gooiplan
Er is iets bijzonders aan de geschiedenis van de nummer 2 auto bij Team Penske. Deze zondag, Austin Cindric zal leunen in dat erfgoed op North Wilkesboro Speedway, het besturen van een No. 2 Freightliner Ford gedrapeerd in de iconische zwart-gouden livery die NASCAR Hall of Famer Rusty Wallace beroemd gebruikt om veeg de 1993 races op de baan. Het is een prachtig eerbetoon voor het team 60-jarig jubileum, markeren de terugkeer van de NASCAR Cup Series naar de locatie voor een punten betalende race voor de eerste keer sinds 1996.
Het plan is veel meer dan een nostalgische blik. Het dient als een visueel mozaïek van de erfenis van het team, met een collage van foto's en de namen van elke huidige Team Penske werknemer over het achterdek. Onder deze namen, vier personen, houden Mike Wingate, Jeffrey Thousand, Gary Brooks en Dave Munari een unieke plaats in het verhaal, aangezien alle vier waren integraal voor Wallace 1993 campagne en blijven in de winkel in Mooresville, North Carolina, vandaag.
Voor de veteranen van de ploeg blijft het seizoen 1993 een high-water mark, gekenmerkt door Wallace's carrière-high 10 overwinningen en een felle vasthoudendheid op korte tracks. Munari, die werkte als een fabricator en voorruit schoonmaker op het moment, herinnert hoe Wallace het vermogen om verkeer en bandenbeheer te navigeren onder de leiding van de bemanning chief Buddy Parrott hen apart gezet. De toewijding van deze vier medewerkers, die meer dan de helft van Team Penskes bestaan bij de organisatie hebben doorgebracht, is duidelijk een punt van trots voor Cindric.
Cindric, die drie overwinningen heeft in de nummer 2 auto, begrijpt het gewicht van het stappen in een rit gedefinieerd door de zoals Wallace, Brad Keselowski en Kurt Busch. Terwijl hij is gericht op zijn prestaties in de komende Window World 450, ziet hij het weekend als een belangrijke kans om de mensen die de normen van het team handhaven te eren. Zoals Cindric het zei, "Ik denk dat als je denkt aan de nummer 2 auto, je denkt aan Rusty Wallace. Dat is het eerste waar je aan denkt."
De waardering voor de levensduur van het team is wederzijds. Brooks, die in 1991 lid werd, merkte op dat zelfs voordat hij werd aangenomen, de professionaliteit en uitrusting van Team Penske maakte het de plek waar iedereen wilde zijn. Kom zondag, als Cindric uitrolt bij North Wilkesboro, zal de machine niet alleen een bestuurder vertegenwoordigen, maar de collectieve, hard-won geschiedenis van de hele organisatie.
