Crew chiefs verdeeld op nieuwe Daytona aero pakket voor Coke Zero Sugar 400
Billy Scott heeft veel goede herinneringen op Daytona International Speedway. Scott groeide op in de buurt van Tampa ongeveer twee uur ten zuidwesten van de snelweg, en werd verliefd op racen op de baan als kind. Zijn meest recente reis naar de zaal voegde een ander hoofdstuk toe toen hij Tyler Reddick leidde naar de overwinning in de 68e run van de Great American Race in februari, een overwinning die op de top van zijn carrière eerbetoon.
Nu, zes maanden later, leren Scott en de andere 39 bemanningsleden het onderweg. Wanneer de groene vlag zwaait op de Coke Zero Sugar 400 van zaterdag, zal een nieuw superspeedway aerodynamische pakket debuteren. Het beschikt over een achterspoiler verkort van 7 inch tot 4 inch, die overeenkomt met de hoogte gebruikt op intermediaire sporen. Deze kortere spoiler is bedoeld om drag te verminderen, terwijl de pk is gedaald van 510 naar 465 om de verminderde downforce te compenseren.
Omdat vrijdag de single-car kwalificatie sessie leverde de enige on-track rondes voor de race, teams variëren in hun verwachtingen. Sommigen geloven dat het een welkome verandering zal zijn, terwijl anderen wachten om te zien hoe het afloopt. Derrick Finley, een 30-jarige veteraan en Ryan Preece's crew chief, verwacht geen drastische transformatie.
"Ik zal eerlijk zijn, ik denk niet dat het zo'n grote verandering zal zijn als iedereen denkt," Finley zei. "We hebben hier in het verleden geracet met veel minder downforce, vergelijkbare snelheid, soortgelijke pk. Ik denk niet dat het zo'n grote verandering zal zijn als je denkt. Dat is mijn mening. Het kan verkeerd zijn. Als ik kijk naar de aerobalans, kijk ik naar de simulatie, het maakt je doodsbang. Maar dan neem ik de ervaring kant van het, en we hebben hier veel geracet met zeer vergelijkbaar en minder downforce, en het is een soort van een normale Daytona race."
De openingstrap van 35-lap, die minder is dan een volledige brandstofrun, moet bemanningsleden nuttige informatie geven over hoe ze zich moeten aanpassen voor de resterende 125 circuits. Maar totdat de auto's rijden drie-breed voor meerdere rijen of een bestuurder trekt uit de lijn om vooruit te gaan, veel blijft onbekend. Scott ziet de veranderingen als substantieel, gezien de enorme vermindering van drag, pk en downforce. Het grootste onbekende voor zijn team, met een oog op Talladega Superspeedway, is hoe de machines zullen rijden in een roedel.