Nieuwe Markham race blijft traditie van Canadese snelheid voor Indycar

Laat me je vertellen over een wilde dienst op de kalender. De NTT INDYCAR SERIES is ingepakt van zijn lange-lopende thuis op Exhibition Place in Toronto waar ze hebben geracet sinds 1986 ...en verhuisde noordoost naar de buitenwijk van Markham. Dit weekend brengt ons de inaugurele Ontario Honda Dealers Indy in Markham, opgevoerd op een gloednieuwe 12-turn, 2,19-mijl straat circuit dat door Tony Cotman in het oostelijke deel van het centrum van de stad.

Deze stad van 350.000 mensen speelt nu gastheer van een driedaagse extravaganza uitgerold door Green Savoree Racing Promotions. De lay-out zelf beschikt over een paar prachtige details, waaronder een dubbelzijdige pit lane die doet denken aan degene die debuteerde in Detroit in 2023, een Turn 5 haarspeld, een lange run naar Turn 6, en een tribune zittend rechts buiten Turn 3 waar toeschouwers kunnen kijken naar deze machines opladen in een 90-graden linksaf draaien.

Terugblikkend op voorbij Canadese rondes, namen als Scott Dixon met vier overwinningen, Will Power met twee, en Josef Newgarden met twee hebben gedomineerd, naast single-race winnaars Christian Lundgaard en Pato O'Ward. Maar op een onbewezen spoor stappen betekent dat het echt iedereens gok is die naar de top van dit 25-auto veld zal stijgen.

Serie punten leider Alex Palou arriveert als een absolute kracht. De Spanjaard, die al de laatste drie seizoenen kampioenschappen heeft gewonnen, leidt de serie met zes overwinningen dit seizoen. Dit markeert de vijfde straatrace van het jaar, en Palou heeft al drie van de eerste vier in St. Petersburg, Long Beach en Detroit veroverd. De enige uitzondering was de inaugurele gebeurtenis in Arlington, Texas, waar hij als tweede eindigde bij Andretti Global coureur Kyle Kirkwood, terwijl Kirkwood zelf de vierde, vierde en tweede over de andere drie straat rondes.

Door 13 races, Palou en Kirkwood zitten 1-2 in het punt stands, met Palou in het bezit van een commando 110-punt voordeel over de Florida.

Voor iedereen die het schema volgt, begint de actie met de eerste training om 15.00 uur ET vrijdag op FS2, gevolgd door een tweede training zaterdag om 10.00 uur ook op FS2. De kwalificatie voor de NTT P1 Award vindt plaats om 2:25 p.m. zaterdag op FS1, met FOX One en INDYCAR Radio aangedreven door Only Bulls met de uitzendingen naast de 90-lap race van zondag voor de middag op FOX, FOX One, en INDYCAR Radio aangedreven door OnlyBulls. En als dat nog niet genoeg is, is dit slechts de eerste van twee nieuwe circuits aan de horizon voor de series die zijn wortels terugvoeren naar 1909 als ze zich voorbereiden op de Freedom 250 Grand Prix van Washington, D.C. volgende week.