Austin Cindric para honrar Rusty Wallace com esquema de retrocesso de North Wilkesboro

Há algo inerentemente especial sobre a história do carro No. 2 na equipe Penske. Este domingo, Austin Cindric vai inclinar-se para essa herança em North Wilkesboro Speedway, pilotando um No. 2 Freightliner Ford draped no icônico preto-e-ouro livery que NASCAR Hall of Famer Rusty Wallace famoso usado para varrer as corridas de 1993 na pista. É um tributo impressionante para o 60o aniversário da equipe, marcando o retorno da NASCAR Cup Series ao local para uma corrida com pontos pagos pela primeira vez desde 1996.

O esquema é muito mais do que apenas um olhar nostálgico. Ele serve como um mosaico visual do legado da equipe, apresentando uma colagem de fotografias e os nomes de cada funcionário atual Team Penske em todo o decklid traseiro. Entre esses nomes, quatro indivíduos – Mike Wingate, Jeffrey Thousand, Gary Brooks e Dave Munari – ocupam um lugar único na história, já que todos os quatro foram integrantes da campanha de Wallace 1993 e permanecem na loja em Mooresville, Carolina do Norte, hoje.

Para os veteranos da equipe, a temporada de 1993 continua a ser uma marca de alto nível, caracterizada pela carreira de Wallace-alta 10 vitórias e uma tenacidade feroz em faixas curtas. Munari, que trabalhava como fabricante e limpador de pára-brisas na época, lembra como a capacidade de Wallace para navegar no tráfego e gerenciamento de pneus – sob a direção do chefe da tripulação Buddy Parrott – os diferencia. A dedicação demonstrada por esses quatro funcionários, que gastaram mais da metade da existência da Equipe Penske com a organização, é claramente um ponto de orgulho para a Cindric.

Cindric, que tem três vitórias no carro No. 2, entende o peso de pisar em um passeio definido por pessoas como Wallace, Brad Keselowski e Kurt Busch. Enquanto ele está focado em seu desempenho no próximo Window World 450, ele vê o fim de semana como uma oportunidade vital para honrar as pessoas que mantêm os padrões da equipe. Como Cindric disse, "Penso que quando pensamos no carro no 2, pensamos no Rusty Wallace. Essa é a primeira coisa que você pensa."