Christopher Bell e Joe Gibbs Racing ficam sem combustível em Pocono
Christopher Bell e sua equipe no 20 Joe Gibbs Racing ousaram sonhar com o impossível em Pocono Raceway, mas o jogo terminou em um final de 26o lugar de partir o coração. O chefe da tripulação Adam Stevens fez a chamada agressiva para trazer Bell para a pit road na Lap 107 de 160, tentando esticar um tanque de combustível projetado para 42 voltas em um cansativo sprint 53-lap até o final. Foi uma jogada selvagem, forçada por um carro que tinha lutado fora do top 20 toda a tarde.
Por um momento, pareceu que podia funcionar. Bell lutou para conservar combustível mantendo um ritmo competitivo, mesmo levando por um trecho antes de ser ultrapassado pelo companheiro de equipe Denny Hamlin com apenas quatro voltas para ir. Mas a máquina simplesmente não tinha mais nada; Bell correu seu tanque seco assim como o campo tomou a bandeira branca. “Só não tinha o suficiente,” admitiu Bell, observando que Stevens estava monitorando seus dados de aceleração e RPM o tempo todo.
Para tornar as coisas ainda mais intensas, Bell competia com um pulso esquerdo fraturado, uma lesão que sofreu num acidente no Michigan International Speedway uma semana antes. Apesar do desafio físico e da falta de habilidade de fazer correções rápidas e nítidas durante o tráfego, ele conseguiu completar todas as 400 milhas. Stevens foi rápido em elogiar a resiliência do seu motorista, chamando-o de “biscoito duro” enquanto refletia em uma temporada que vem sendo testada para toda a equipe. Eles jogaram os dados, e enquanto era uma volta e um quarto curto de glória, foi um movimento que mostrou o quão desesperado eles estavam para mudar sua temporada.
