Denny Hamlin rouba vitória de Joe Gibbs Racing companheiros de equipe em Nashville

Denny Hamlin foi embora com a glória em Nashville Superspeedway, mas a verdadeira história foi o desgosto interno na Joe Gibbs Racing. Após um longo, quatro horas Cracker Barrel 400 que desceu para um sprint de quatro lapsos, Hamlin conseguiu enganar seus companheiros Christopher Bell e Chase Briscoe para agarrar sua segunda vitória da temporada de 2026.

Bell olhou para ter a corrida em suas mãos, mas uma linha agressiva em Turn 1 na volta final provou ser sua ruína. Hamlin, tendo antecipado o movimento, jogou-o friamente, rolando o fundo, pegando Bell desprevenido para garantir a vitória. Bell foi visivelmente estripado, recusando-se a culpar qualquer um, exceto a si mesmo, por um segundo vice-campeão consecutivo. Para um motorista que achava que seu carro era perfeito, era uma pílula amarga para engolir.

Chase Briscoe, entretanto, ficou imaginando o que poderia ter sido. Sentado no meio da batalha de três alcances dos companheiros de equipe na bandeira, ele viu uma abertura, mas simplesmente não conseguiu fabricar a corrida necessária para roubar a vitória. Apesar de sentir que seu carro era intocável durante um período de 14 lapsos no estágio 2, Briscoe teve que se contentar com o terceiro. Ele admitiu que esta foi a mais frustrante quase miss de sua carreira, mesmo que ele e Bell ambos escalaram um ponto na classificação de temporada regular.