Mestria do curso de estrada toma o centro do palco em San Diego
Denny Hamlin é o homem a vencer, chegando em San Diego com uma vitória histórica de Pocono que garantiu sua primeira carreira em três corridas. O piloto No. 11 fechou a lacuna para Tyler Reddick para apenas 19 pontos, transformando o que uma vez foi uma liderança confortável em uma luta genuína para o primeiro lugar. Enquanto San Diego apresenta um novo desafio como um novo local, o currículo de Hamlin com uma vitória, 15 top cincos, e 22 top 10s em 63 starts prova que ele é o benchmark atual para o campo.
Para aqueles na bolha, a corrida inaugural em Qualcomm Circuit poderia ser uma linha de salvação. Erik Jones, que aos 30 anos de idade entrou em um empate para os pontos finais da pós-temporada após os 10 melhores acabamentos consecutivos, enfrenta o teste de se seu momento se mantém em uma pista de rua técnica. Enquanto isso, pilotos como Shane van Gisbergen permanecem os favoritos claros; seu registro na série é simplesmente absurdo, com sete vitórias e 418 voltas lideradas em apenas 14 partidas. À medida que o campo se prepara para o desconhecido, a margem entre um resultado definidor da temporada e mais decepção nunca foi mais fina.
