O confronto final para o desafio na temporada em Indianapolis

Chegou finalmente a hora da Ronda do Campeonato do segundo Desafio Anual In-Season, e honestamente, o caminho para chegar aqui foi nada menos que espetacular. Estamos indo para o lendário Indianapolis Motor Speedway neste domingo para o Brickyard 400, onde 1 milhão de dólares aguarda o vencedor entre o No. 3 semente Ryan Blaney e o No. 25 semente Todd Gilliland. É um estágio maciço para ambos, e após a intensidade vista em North Wilkesboro Speedway, o momento é palpável.

A corrida de Ryan Blaney através deste suporte tem sido uma exibição de coragem. Ele derrotou Josh Berry no Sonoma Raceway, seguido por Shane van Gisbergen no Chicagoland Speedway e William Byron no EchoPark Speedway. Seu teste mais recente contra Christopher Bell em North Wilkesboro foi particularmente selvagem; apesar de ter sido enviado para trás pela NASCAR para ajustes não aprovados, Blaney voltou para o 11o lugar, terminando bem à frente do resultado de 19o lugar de Bell. Ele é um lutador, e essa resiliência serviu-lhe perfeitamente.

Então você tem a sensação conhecida como “O Toddfather”. Todd Gilliland tem sido a história mais importante, matando Daniel Suárez em Sonoma, Carson Hocevar em Chicagoland, e Alex Bowman em EchoPark. Sua vitória sobre Chase Elliott em North Wilkesboro foi facilitada por um pouco de fortuna quando Elliott foi preso em voltas para baixo seguindo um Lap 183 cautela envolvendo Alex Bowman e Tyler Reddick. Ainda assim, Gilliland ganhou o seu lugar com um final de oitavo lugar, deixando Elliott em 17.

Agora, o holofote vira para Indianápolis. Este matchup é genuinamente convincente porque Gilliland gravou acabamentos em sexto lugar em ambas as aparições de sua carreira Cup Series no circuito. Se ele voltar a encontrar essa forma, será um pesadelo para vencer. No entanto, Blaney não é amador no Brickyard; ele garantiu três top-10 acabamentos em seus quatro últimos começa lá, incluindo um terceiro lugar em 2024. Ford está atualmente em uma série de vitórias de duas corridas, e com a faixa de propriedade de Roger Penske, a pressão - ea oportunidade - não poderia ser maior.