A vida de corrida Roger Penske deixado para trás
É fácil olhar para o vasto legado da Team Penske e esquecer que o homem no topo já foi um sério talento de alta velocidade. Muito antes ele estava gerenciando gigantes como Rusty Wallace, Rick Mears, Mark Donohue, Will Power, Joey Logano, Hélio Castroneves, Brad Keselowski, Josef Newgarden, e Ryan Blaney, Roger Penske foi o único ao volante, deixando sua própria marca no asfalto.
Aprendeu depressa. Aos 21 anos, ele começou a competir em eventos do Sports Car Club of America, e em 1961, ele foi o campeão da SCCA National D Modified e Motorista do Ano do Sports Illustrated. Ele seguiu isso até o ano seguinte, ganhando um campeonato do Auto Club dos Estados Unidos e ganhando honras de melhor piloto do The New York Times. Ele até conseguiu uma vitória em uma corrida NASCAR Pacific Coast Late Model na Riverside International Raceway em 1963.
Mas depois veio o cruzamento. Diante da escolha entre uma vida no cockpit e uma carreira no negócio automotivo, Penske escolheu o último, comprando uma concessionária Filadélfia em 1965 com a ajuda de seu pai. Acabou por ser o movimento certo, resultando em 48 campeonatos nacionais e quase 700 vitórias de corrida sob sua bandeira.
No entanto, o instinto de corrida nunca o deixou. Seus motoristas, como Brad Keselowski e Joey Logano, muitas vezes têm falado sobre receber feedback tão específico que só poderia vir de alguém que realmente entende a máquina. Como observa Walt Czarnecki, Penske ainda fala com seus motoristas como se estivesse no carro. Ele pode ter saído da pista para gerir o negócio, mas como o Rusty Wallace disse, quando olhamos para o que ele conseguiu nos primeiros anos, ele era um excelente condutor.
