Por que Denny Hamlin está fazendo a coisa certa ao se aposentar após 2027
Tornou-se um ritual: Denny Hamlin ganha uma corrida, e imediatamente, as perguntas começam sobre o seu futuro. Com 63 vitórias na carreira e quatro vitórias nesta temporada, incluindo a All-Star Race, a estrela Joe Gibbs Racing está atuando em nível de elite. No entanto, ele tem sido claro que o seu contrato atual - executando até o final de 2027 - será o seu último período na Copa Series.
Hamlin, que faz 46 anos em novembro, está olhando para a realidade do esporte com lógica fria e dura. Como ele disse Dale Earnhardt Jr., o pedágio físico é real, e o processo de recuperação não é o que costumava ser. Enquanto ele ainda se sente afiado, ele está se esforçando para o declínio inevitável que tem reivindicado tantas lendas antes dele. História é cheia de contos de advertência; olhe para os últimos anos de Jimmie Johnson, ou as sequências sem vitórias que definiram os fins das carreiras de Richard Petty e Darrell Waltrip. Mesmo os grandes não podem fugir da biologia para sempre.
Alguns podem argumentar que ele tem mais a provar, mas Hamlin já é o nono na lista de vitórias na carreira. Ele é pragmático sobre o legado que deixa para trás, observando que está satisfeito com suas realizações. Ao planejar sua aposentadoria agora, ele está escolhendo o caminho gracioso tomado por Jeff Gordon e Ned Jarrett, em vez de esperar até que os resultados caiam de um penhasco. Ele deu a Joe Gibbs o direito de perguntar novamente em seis meses, mas para o bem de sua própria paz de espírito, manter a sua partida de 2027 é absolutamente a decisão certa.
