Ross Chastain hittar välbehövlig hastighet och avslutar sjunde på Iowa Speedway
Hastighet har varit ett frustrerande problem för Trackhouse Racing genom 2026 NASCAR Cup serien kampanj, men Ross Chastain äntligen hittat takten i Iowa Speedway för att leverera sin bästa show av året.
"Det känns så bra", sa Chastain med en suck av lättnad. Det var en komplett helg. Det första varvet, mycket små förändringar hela helgen.”
Förtroende var höger från praktiken och kvalificerade sig som Chastain säkrade en nionde plats startposition i söndagens Iowa Corn 350. Det var hans finaste ansträngning på en icke-utarbetande oval sedan början av april på Bristol Motor Speedway. När den gröna flaggan sjönk översatte hastigheten direkt till resultat och låste ner sjätte platsen i öppningsfasen.
Steg 2 förde ännu starkare momentum, med Chastain spårning bara Christopher Bell och Joey Logano vid den andra inblandningen. Han drog i 13 steg poäng för dagen, vilket är en massiv drag med tanke på att han hade tjänat endast 16 steg totalt över de 40 steg han inte hade vann in i helgen. (Chastain har redan fyra etappvinster år 2026, vilket sätter honom bunden för den fjärde mest i Cup-fältet.)
Under en försiktighetsfri slutsked rullade första årets besättningschef Brandon McSwain tärningarna och lämnade Chastain på spår längre än någon annan. Den 1-bil som slutligen dykt upp till gropvägen på Lap 330 efter att ha lett 40 varv - som markerade hans mest varv ledde i en enda tävling sedan hans seger på Kansas Speedway i september 2024, där han ledde 52. Åter in på banan i sjunde position med två färska Goodyear-däck, höll han sin mark där för de sista 20 varv.
Den sjunde platsen avslutade sitt bästa resultat av säsongen på ett icke-utarbetande spår, matchande Naval Base Coronado. Ännu viktigare är att han klädde tillbaka 35 poäng på Chase-bubblan och lämnade honom 47 poäng under klipplinjen med bara tre raser kvar innan återställningen. Trackhouse Racing lyckades också sätta två bilar inuti topp 11 positioner på Iowa, med Connor Zilisch matchande sin bästa ovala finish.