Cadillac zielt darauf ab, die Dynamik auf dem heimischen Boden zu halten
Hier ist die Sache mit Ausdauer-Renn: Geschwindigkeit bringt Sie Schlagzeilen, aber Finish bringt Sie Trophäen. Das Cadillac Hertz Team JOTA erfuhr das schon seit 12 Monaten über einen vergleichsweise niedrigen Stand, aber das anglo-amerikanische Bündnis zog sich schließlich zum FIA World Endurance Championship-Rostrum zurück. Da die 2026 Kampagne am nächsten Wochenende vom 4. bis 6. September in Texas wieder auftaucht, ist die Kader hungrig, den Trick zu wiederholen.
Die V-Series.R war über die Eröffnung der drei Events der Saison zweifellos einer der schnellsten Anbieter im Headliner Hypercar-Feld. Die Ergebnisse erwiesen sich jedoch aus unterschiedlichen Gründen als hart zu kommen. Sogar in São Paulo konnte ein vorgeordneter Front-Railoutout in Hyperpole nicht in einen zweiten Seriensieg umwandeln. Dennoch stellte ein Drei-Vier-Finish einen massiven Schritt in die richtige Richtung dar, und der GM-besitzte Marque ist eifrig auf dem heimischen Boden zu konsolidieren.
Das #12 Cadillac bietet ein frisches Gesicht für Austin. Doppel IMSA-Champion Ricky Taylor tritt regelmäßig Duo Will Stevens und Norman Nato, Schritt in, während Alex Lynn seine Erholung von der Operation vor einem erwarteten Comeback in Catalunya im Oktober fortsetzt. Nato, der vor sechs Jahren bei der Veranstaltung ausgezeichnet wurde, begrüßte die Veränderung: "COTA ist so eine nette Strecke, um zu fahren, und ich freue mich, Ricky bei uns zu haben", begeisterte er. "Er hat viel Erfahrung, er kennt das Auto sehr gut und er ist frisch vom Gewinnen in IMSA, so habe ich keinen Zweifel, dass er eine große Ergänzung zum Team sein wird."
Teamkollege Stevens ist ebenso optimistisch über das Wochenende vor. "Es ist immer ein besonderes Rennen für Cadillac in den USA, und hoffentlich können wir die Dynamik weitergehen", so Stevens. "Ich bin oft mit Ricky in IMSA gefahren, also bin ich mir sicher, dass er mit dem Team gut zusammenpasst und den Boden laufen lässt."
Über in der Schwester #38 Cadillac, Earl Bamber, Sébastien Bourdais, und Jack Aitken wird in die Schlacht gehen, als das Trio ihr erstes Podium der Kampagne verfolgt. Aitken – der schnellste Fahrer während der 24 Stunden der Le Mans Hyperpole-Sitzung im Juni – hat in Nordamerika vor kurzem viele Rennen gemacht, obwohl er bei COTA noch nie in Konkurrenz war. Bourdais ist US-basiert und Bamber ist ein ehemaliger Gewinner auf der Strecke, ähnlich wie Nato.
"Das Team hatte einen starken Auftritt in Brasilien, wo wir eine gute Laune von Hersteller-Punkten aufgegriffen haben", so Bamber. "COTA war ein nass-wild-Lauf im letzten Jahr, aber in nass und trocken, das Auto hatte ein gutes Tempo." Bourdais wies darauf hin, dass die einzigartigen Hürden der 5.513km, 20-turn-lap, bemerkte, dass das technische und physische Layout viele Ecken in kurzer Folge bietet, Priorisierung sorgfältiger Reifenkonservierung. Es ist unauffällig an Orten, die sich von Jahr zu Jahr ändern, und Konkurrenten stellen traditionell Himmel-hohe Temperaturen oder torentialen Regen während der sechsstündigen Lone Star Le Mans.