Charles Leclerc logró arrastrar su Ferrari a la primera fila para el Gran Premio de Azerbaiyán, pero el resultado lo dejó luchando con emociones profundamente mezcladas después de un castigo el sábado en el circuito de la ciudad de Bakú. Leclerc cerró el P2 con un esfuerzo final de Q3 de 1m 43.363s, sólo pipping McLaren conductor Oscar Piastri por una mera milésima parte de un segundo. Sin embargo, la satisfacción de asegurar una tragaperras de cuadrícula frontal fue instantáneamente templada por la brutalidad del reloj.
Esto se debe a que el polesitter George Russell dejó el resto del campo caminando en su estela, pilotando su máquina Mercedes a una vuelta de referencia que era un 0.837 más rápido que el conductor monegasco. El ritmo de la ampolla de Russell capitalizó en forma de práctica sólida y llegó justo cuando el compañero de equipo Kimi Antonelli sufrió una salida temprana en Qualifying. Leclerc admitió abiertamente que el déficit masivo atrapó a su equipo de guardia.
Reflejándose en su carrera final y en el posicionamiento estratégico con el compañero de equipo Lewis Hamilton, Leclerc explicó que pensó que su vuelta era decente hasta que la realidad de las pantallas de tiempo le golpeó. Observó que el equipo había estado en el pie trasero durante todo el fin de semana, y mientras que la posición de la cuadrícula en sí coincide con las expectativas, la inmensa brecha de tiempo en el frente ciertamente no. Mirando hacia el gran prix, Leclerc señaló que su velocidad de línea recta no es actualmente un punto fuerte, aunque está manteniendo la esperanza de que el ritmo de alto combustible que se muestra en FP1 pueda ofrecer alguna salvación en el día de la carrera.
Más atrás, el sexto lugar Lewis Hamilton cortó una figura claramente desactivada después de una sesión difícil que le vio terminar casi medio segundo más lento que su compañero de equipo. El conductor británico admitió que el lugar está lejos de su circuito más fuerte y señaló un cambio táctico tardío durante el Q3 que lo dejó varado sin asistencia aerodinámica. Hamilton explicó que el plan original implicaba correr con un ritmo normal detrás de otros para compartir los beneficios del remolque, pero un cambio de enfoque significaba que terminó veinticinco segundos detrás de los coches por delante.
Ese pivote táctico le robó cualquier torbellino, incluso negándole el aire turbulento de otros conductores en la pista. A la izquierda enteramente expuesta en su carrera final, Hamilton se describió contundentemente como un pato sentado. Con todos los coches con motores Mercedes sentados delante de él en la rejilla junto a Leclerc, Hamilton admitió que no espera mucho movimiento durante la carrera, señalando que la toma de maquinaria tan rápida será una tarea muy difícil.
