Esto es lo siguiente: Max Verstappen topping final practice on the streets of Baku was supposed to be the prelude to a pole position charge. En cambio, el cuatro veces campeón del mundo se desentrañó completamente en clasificar para el Gran Premio de Azerbaiyán, terminando en octavo lugar en la rejilla y sacando cero golpes sobre cómo se estaba comportando la máquina.
"Todo el Calificador no era como debería ser", dijo Verstappen. "Ya desde Q1, mi motor ya está medio segundo en la recta en comparación con mi compañero de equipo y no pueden entender por qué, así que sólo estás en el pie trasero."
Los problemas se acaban de complicar desde allí. George Russell finalmente se despejó, dejando el resto a la basura, pero la sesión Q3 de Verstappen se convirtió en una pesadilla de complicar errores y gremlins mecánicos. Saliendo de la esquina final en la curva 16 en su vuelta media, que normalmente es un banquero, su batería simplemente no pudo cargar hasta el 100%, obligándole a abortar y destruir sus temperaturas de neumáticos.
Intentar arrastrar los neumáticos de vuelta a una ventana viable en su volante final resultó imposible. El déficit de velocidad superior y una bandera amarilla sacada por Lando Norris dando vueltas delante de él sellaron su destino en octavo lugar. "Cuando tienes tantos problemas, también no mereces estar ahí", añadió Verstappen, pidiendo que el equipo sea mucho más robusto.
Mientras el holandés luchaba todo desde caídas del motor a fallas de batería, su vecino del garaje tenía una tarde muy diferente. Isack Hadjar regresó a F1 después de una ausencia de tres rondas debido a una lesión en la muñeca y colocó rápidamente una carrera alentadora, asegurando la cuarta vez más rápida.
Sólo marca la cuarta vez esta temporada que Hadjar tiene fuera de calificación Verstappen. El francés admitió que tomó un enfoque cauteloso dada su condición física y la notoria naturaleza del lugar. "Estoy sorprendido de estar tan cerca del segundo", dijo Hadjar. "Está bien. Aunque siento que aún hay más por venir."
