Ross Chastain gana el premio Busch Light Pole para Daytona final de temporada regular
Qué esfuerzo de embrague de Ross Chastain. El Floridian puso una impresionante vuelta de 184.391 mph en el Chevrolet No 1 Trackhouse Racing para arrebatar su primera posición de Busch Light Pole de la temporada en Daytona International Speedway, y el tercero de su carrera. Fue una batalla estrecha, con el Chris Buescher de RFK Racing, de 33 años de edad, en el No 17 Ford por sólo 0.051 segundos.
Para Chastain, cuyo jefe de equipo es Brandon McSwain, este es su mejor punto de partida en 16 carreras anteriores en estos bancos de 2,5 millas de altura y su primer poste de serie desde la carrera de 2023 en Watkins Glen. "El logro de la vida", dijo Chastain del resultado. "Yo era un niño sentado en las tribunas y acampamos fuera de la vuelta 1... Es una gran cosa, un logro de la vida y un momento que nunca olvidaré." Fue una demostración fuerte para su equipo, con Trackhouse avanzando los tres de sus Chevrolets en la ronda de clasificación de 10 coches.
Detrás de Chastain y Buescher, el Austin Hill de Richard Childress Racing empezará tercero en el Chevrolet No 33 RCR, conduciendo la máquina que el tardío Kyle Busch puso en poste para el Daytona 500 de este año. Junto a Hill en la segunda fila está Ryan Preece, de RFK, que ganó la ronda de apertura de la clasificación para asegurar cuarto en el No 60 Ford, su mejor comienzo de la temporada. Preece es actualmente 17 en la clasificación del campeonato, sentado 44 puntos fuera del equipo de Penske Austin Cindric y 31 puntos detrás del compañero de equipo de Chastain, Shane van Gisbergen.
"Yo quería el poste. Cuarto es genial, pero no lo que quería", dijo Preece. "Lo bueno es que tenemos un Ford Mustang rápido, y vamos a salir de ellos mañana". Mientras tanto, el compañero de equipo de Preece RFK y copropietario Brad Keselowski calificaron 21 en el coche No. 6 y enfrenta una colina aún más empinada para subir después de fallar la inspección técnica pre-raza dos veces, lo que resulta en la pérdida de la selección de pozos y la eyección del jefe de coche Jonathan Ellis. Keselowski entra el fin de semana 66 puntos debajo de la línea de recortes, aunque sigue siendo matemáticamente elegible para El Chase.