La lucha por el título en Milwaukee o corona todavía en el grifo para Alex Palou?
Aquí está la cosa sobre una ventaja de puntos cómodos: puede reducirse con prisa. Después de un desastroso final de 20o lugar en el Grand Prix de Freedom 250 de Washington, D.C., Alex Palou se encuentra necesita para convertir la página inmediatamente cuando el NTT INDYCAR SERIES se dirige directamente a una doble cabecera ovalada en la Millwaukee Mile.
Palou todavía controla la posición por 91 puntos sanos, pero la victoria dominante de Kyle Kirkwood en la capital de la nación borró el 30 por ciento de su separación en un solo golpe. El camino para el piloto de Chip Ganassi Racing sigue siendo totalmente claro: puntuación 71 puntos sobre las tres últimas carreras para un final promedio de 8.0, y asegura un título de cuarta serie consecutivo y quinto en seis años. Esa matemática se ve muy factible cuando considera que el acabado promedio de Palou esta temporada se sitúa en 6.3, bajando a 5.1 en las últimas dos temporadas. Además, resulta incluso más fácil si Kirkwood no logra maximizar cada ronda restante.
Dicho esto, las dinámicas han cambiado y todos lo saben. Kirkwood (conduciendo para Andretti Global) tiene sólo una victoria ovalada en esta serie, tomando esa victoria en 2025 en World Wide Technology Raceway, y nunca ha ganado en un curso de carretera permanente como WeatherTech Raceway Laguna Seca, el sitio de la carrera de fin de temporada el domingo, 6 de septiembre. Sweeping the three remaining poles, races, and leading the most laps in each is a massive mountain to rise. Sin embargo, Kirkwood tiene la oportunidad de un boxeador que nunca esperaba tener hace unos días. "Voy a salir y tratar de ganar cada carrera y ver adónde va desde allí", dijo. "Está empezando a salir." Kirkwood está actualmente apostando por su mejor final de serie después de tomar cuarto en las posiciones del año pasado, y sólo los cinco mejores pilotos en puntos siguen siendo matemáticamente elegibles para el campeonato de este año.
Milwaukee ofrece mucha historia y peligro para el resto del campo de 25 coches. El cristiano Rasmussen de Ed Carpenter Racing ganó aquí el año pasado persiguiendo y pasando a Palou con 16 vueltas restantes, haciéndole uno de los cinco ex ganadores de Milwaukee en el campo. Mientras tanto, el Scott Dixon de Chip Ganassi Racing ganó su única victoria Milwaukee en 2009: una dulce redención después de su infame accidente de 2004 en la práctica y calificando que lo mantuvo fuera de la carrera. Eso representa como la última carrera de la serie Dixon falló, lanzando una notable racha de 371 inicios consecutivos, y el legendario piloto todavía busca extender su récord de 21 temporadas rectas con al menos una victoria de la raza.