Une course gritty à la troisième place pour David Malukas à Nashville
Ce n'est pas souvent que vous voyez une conduite aussi gustative que ce que David Malukas a tiré sur le Nashville Superspeedway. Après avoir claqué le mur du Tour 2 pendant l'entraînement et subi un genou gravement meurtri, Malukas a été forcé de commencer le Grand Prix Borchetta Bourbon Music City depuis l'arrière du peloton. Ce qui a suivi a été sans doute la course la plus difficile de sa vie, puisqu'il a passé 59 tours à l'avant du terrain, se battant à travers une chaleur estivale extrême pour finalement franchir la ligne en troisième. C'était une bonne masterclass en récupération, rentrant derrière Josef Newgarden et le vainqueur Alex Palou.
Regarder le travail de Malukas était un spectacle à voir. Il a choisi de courir longtemps sur son premier cycle de pit, prenant la tête sur le Lap 33 et forçant essentiellement son chemin à la dispute. L'effort requis était immense, avec Malukas se penchant fortement sur son physiologiste pour garder ses muscles crampes travailler tout l'après-midi. Il a admis après la course qu'il ne s'était jamais poussé aussi fort, notant qu'il ressentait un besoin urgent de compenser les dommages qu'il avait causés à sa voiture lors de cet incident de samedi.
À la fin du parcours, le duo Team Penske de Newgarden et Scott McLaughlin était dans l'épaisseur. Newgarden, connu comme le pilote ovale le plus gagnant de cette génération, a ajouté un autre top-deux à son record, mais semblait clairement frustré par la façon dont son dernier passage a joué. Pendant ce temps, McLaughlin était sur une charge sérieuse tard dans la course, bien qu'il soit finalement tombé au quatrième rang après la mise en garde pour Dennis Hauger, le contact sur Lap 181 l'a forcé à redémarrer en 12ème position, laissant son autre jeu de pneus Firestone Firehawk en difficulté.
Mais ce n'était pas tout en douceur pour le reste du terrain. Nous avons vu un contact vraiment bizarre sur Lap 123 quand Alexander Rossi dirigeait Scott Dixon dans le dos. Rossi ralentit à la fosse, il était aveugle par Dixon, envoyant la voiture ECR tourner dans l'herbe. Ce fut l'une des trois périodes de mise en garde qui ponctuèrent une course finalement raccourcie de sa distance prévue de 300 tours.