Denny Hamlin recule dans le Sud 500 après un contact mural en dernière étape
Voici la chose à propos du : la piste n'a aucune pitié pour personne, et dimanche a prouvé une fois de plus. a vu toute sa candidature pour une quatrième victoire de Cook Out Southern 500 dégénérer complètement au début de la dernière étape quand il a frappé le mur hors Tour 4. L'incident l'a jeté jusqu'à la 18ème place, un revers sauvage pour un conducteur qui a commencé l'après-midi en portant la première place au classement général.
Le problème a commencé immédiatement lorsque la dernière étape a commencé dans la course d'ouverture de The Chase présentée par Mobil 1. Hamlin s'est détaché en sortant du 4ème tour et avant qu'il puisse rassembler la machine, lui a donné une bosse par derrière. Ce contact a transformé la Toyota Joe Gibbs Racing n° 11 en premier droit en béton. Le reste du champ brouillait dans une ruée frénétique pour éviter la bête tournante, laissant Hamlin échoué et tombant tout le chemin à la 20ème place comme la voiture finale toujours sur le premier tour.
C'était un coup brutal de destin pour un conducteur qui est entré dans les 10 courses après la saison comme la graine no 1 avec un coussin de 25 points sur . Malheureusement pour Hamlin, la descente avait en fait commencé quelques instants plus tôt dans la voie de la fosse. Après avoir terminé la deuxième étape dans une solide troisième position, un arrêt paresseux a frappé lorsque l'équipage de la fosse JGR no 11 a eu du mal à serrer la roue arrière droite. Ce temps stationnaire prolongé lui a coûté 13 positions, l'obligeant à reprendre la 16e pour la dernière étape avant que le désastre ne frappe à tour de rôle.
"Oui, c'est frustrant," a dit Hamlin. "C'est le genre d'incidents que j'ai évité pour la plupart cette année. Il était évitable, mais il faisait aussi partie de tout le monde qui se battait pour sa propre position de finition."
Sans mettre immédiatement les pieds, Hamlin circula alors que Chris Gayle, chef de l'équipe radio, craignait que ses orteils du côté droit ne soient brisés. Le saignement s'est poursuivi lorsque le leader lui a fait un tour à Lap 266. Une mise en garde opportune pour tournant à Lap 283 a finalement permis à l'équipage d'aller travailler dans les fosses. Chris Gayle a confirmé à la radio que la liaison droite-avant était courbée, bien que la droite-arrière ait été épargnée, tout en suspectant des dommages potentiels aux bras de contrôle supérieurs ou inférieurs qui se sont révélés finalement trop subtils pour repérer ou ajuster définitivement.
