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Voici le truc : la pause estivale est enfin terminée, et l'Académie F1 s'écrase tout de suite au bord de mer moins ensoleillé de Zandvoort. Avec la campagne de 2026 qui passe à mi-chemin, les enjeux sont tout simplement énormes. Nous avons trois rounds en bas et trois à aller, laissant un maximum de 143 points encore en haut pour les prises. La place de personne dans le classement est sûre alors que le calendrier marche vers le voyage d'octobre à Austin et la finale de la saison sous les lumières vives de Las Vegas.
Parlons de la nouvelle Wild Card qui entre dans la mêlée. Zoe Florescu relève le défi dans la voiture #15 Dirt Is Good. Le pilote roumain a battu les pilotes à temps plein Lisa Billard et Mathilda Paatz pour remporter le match junior FIA Girls sur piste 2022 - Rising Stars, a marqué le top 10 lors du premier test F1 ACADEMY Rookie l'an dernier, et s'est hissé à l'espagnol F4 cette année avec un meilleur résultat de P13. Alors que Chiara Battig s'est imposée comme une référence à Silverstone en devenant la plus jeune poleitter de la série et la première Wild Card à terminer sur le podium, Florescu plonge tout droit sans l'expérience de circuit précédente. Si elle entre dans les points ici, c'est un travail bien fait.
Pendant ce temps, Alba Larsen a désespérément besoin de mettre fin à sa sécheresse sur le podium. La Ferrari Driver Academy, âgée de 17 ans, compte 22 courses dans son parcours F1 ACADEMY sans un seul podium. En fait, elle a franchi la troisième ligne de la course de retour en grille à Montréal, mais une pénalité post-course pour contact avec Emma Felbermayr au premier tour l'a ramenée à la 11e place. Assis neuvième au classement et 84 points derrière le leader Alisha Palmowski est une pilule difficile à avaler. Heureusement, Zandvoort pourrait être sa meilleure chance de rédemption. Elle a atteint son premier podium en F4 britannique sur le circuit néerlandais et a effectué la deuxième fois la plus rapide en deux des quatre sessions pendant les essais en saison, donnant à son équipe MP Motorsport une chance de combat à leur domicile.
À la fin du championnat, Emma Felbermayr et Nina Gademan chassent le leader Alisha Palmowski. Avec sept courses à venir, le Palmowski soutenu par Red Bull est sur 108 points avec un avantage de 30 points sur Felbermayr, tandis que Gademan suit 28 points de plus. Palmowski a déjà trois victoires à son nom et confortablement balayé les tests en saison. Mais Felbermayr représente une véritable menace en tant que seul pilote sur la grille à terminer à l'intérieur des points de chaque course jusqu'à présent, soutenu par Audi. Gademan connaît aussi bien cette piste, étant devenue la première Wild Card à marquer des points à Zandvoort en 2024 avant de livrer sa première victoire monoplace sur le terrain la saison dernière.
La qualification dictera tout. Six des sept courses F1 ACADEMY de Zandvoort ont été remportées par le pilote à partir de la place P1. Avec la probabilité distincte de pluie jetée dans le mélange, l'imprévisibilité du week-end pourrait souffler le championnat grand ouvert et mettre l'avance de Palmowski sur un terrain fragile.
