Comme le rapporte Motorsport.com, Fernando Alonso a obtenu des conditions pour rester en Formule 1 pour 2027 tout en persuadant Aston Martin de soutenir une toute nouvelle attaque sur le Dakar. L'accord lui-même aurait été accepté en août, bien que la nouvelle n'ait été diffusée que par les médias espagnols suite aux propos cryptiques du pilote lors du Grand Prix de Bahreïn en Malaisie le week-end dernier sur les surprises à venir.
Ce sera un retour dans les dunes pour le double vainqueur du Mans, qui a déjà terminé 13ème de l'épreuve 2020 avec Toyota. Alonso a longtemps poursuivi des défis variés en dehors de la Formule 1, célèbrement prendre un sabbat entre 2018 et 2021 pour rivaliser dans les Indy 500 et conquérir les 24 Heures du Mans. S'exprimant sur cette philosophie, il a fait remarquer qu'il devait s'éloigner du Grand Prix pour devenir un pilote plus complet en apprenant des spécialistes d'autres disciplines.
Sous le capot, le projet repose fortement sur des machines éprouvées. Selon les rapports, Alonso conduira une voiture de marque Aston Martin préparée par Prodrive et construite sur les fondations de la Dacia Sandrider, qui a récemment triomphé entre les mains de Nasser Al-Attiyah et le copilote Fabian Lurquin. Cette machine a elle-même évolué du projet Prodrive Hunter. Intriguinement, un plan sur la table est d'insigner et de styler la nouvelle machine comme le Dreadnought, en s'inspirant directement d'un concept de véhicule Aston Martin virtuel présenté dans le jeu vidéo Call of Duty: Modern Warfare 4.
Prodrive entretient des liens historiques profonds avec le constructeur britannique, étant donné que le fondateur David Richards a déjà été président de 2007 à 2013 et a guidé leurs campagnes réussies GT et voitures de sport. Les premiers essais de la base Sandrider devraient débuter dans les prochaines semaines. De plus, Marc Coma, cinq fois vainqueur de la catégorie moto qui a guidé Alonso jusqu'à ses débuts en 2020, devrait revenir en tant que copilote. Prodrive aurait vu un groupe plus large autour du projet, avec Al-Attiyah et Sebastien Loeb à l'étude pour les sièges, bien que la confirmation officielle soit toujours en attente.
Les questions se posent également sur l'endroit où se tiendra le rallye. Alors que la FIA et l'organisateur ASO planifient actuellement l'événement qui se déroulera en Arabie saoudite du 1er au 15 janvier sur 13 étapes et 5 320 kilomètres de course compétitive, les préoccupations de sécurité géopolitique au Moyen-Orient ont mis en doute l'emplacement. Des plans d'urgence seraient en cours pour déplacer le rallye vers le Maroc pour un événement plus compact couvrant environ huit étapes, mais rien n'a encore été finalisé.
