Gabriel Bortoleto est cool et propre conduite au Spa prouve Audi peut se battre

C'était un résultat qui semblait être une bonne déclaration. Sur le circuit exigeant de Spa-Francorchamps, Gabriel Bortoleto a mené son Audi à la huitième place, remportant ainsi la bataille officieuse de mi-champ. Le directeur Audi Racing Allan McNish a salué la performance comme cool et propre, et franchement, il est difficile de ne pas être d'accord. Alors que Bortoleto avait égalé ce même résultat P8 deux semaines avant à Silverstone, Spa était différent — cette fois-ci, chaque pilote devant lui appartenait aux quatre équipes d'avant-garde.

En ce week-end, il y avait de vraies inquiétudes à propos d'une piste électrique. Le constructeur a reconnu qu'il y avait un manque de puissance, mais la force de son châssis et de son paquet aérodynamique était suffisante pour pousser Bortoleto dans le Q3 et les dix premiers sur la grille. Mais ce n'était pas tout en douceur. La faiblesse de la saison de l'Audi a de nouveau fait surface au départ, Bortoleto perdant des points à Liam Lawson et Franco Colapinto au premier tour. Tandis qu'il a gagné une position en raison de la disparition anticipée de George Russell, les déménagements subséquents de Lando Norris et Isack Hadjar, qui se sont tous les deux remis de pénalités de l'arrière de la grille, l'ont jeté à la P11.

Pendant un moment, les points ressemblaient à un rêve lointain. Mais ensuite est venu le coup de maître tactique. Alors que le reste du groupe de milieu de terrain, dont Arvid Lindblad, Lawson et Colapinto, a opté pour des arrêts précoces, Audi a joué le long jeu. Quand la Virtual Safety Car est arrivée, elle a donné à l'équipe allemande l'ouverture parfaite pour piéger les deux voitures. Bortoleto sauta sur ses rivaux, slottant en P8, et passa le reste de la course à tenir Lindblad pour sécuriser les points.

McNish était clair au sujet de la stratégie, en notant que, pour nous, il était assez clair que nous pouvions aller longtemps, et nous étions bons sur le pneu. Il a souligné que, bien que le VSC ait offert une aide, l'équipe aurait probablement été dans les points, peu importe. Plus important encore, il a été impressionné par la façon dont Bortoleto a géré l'écart, en maintenant un coussin stable de deux et demi à trois secondes pour les voitures derrière. En terminant devant les Racing Bulls, l'équipe a montré une nette évolution depuis Silverstone, où elle avait suivi le même duo.