John Hunter Nemechek stupéfait par la sortie du Legacy Motor Club mais alimenté pour l'avenir
Cela dit, personne n'a vu ça venir. Le Legacy Motor Club a laissé tomber une énorme surprise sur John Hunter Nemechek lorsque le leadership a convoqué une réunion le 31 août, moins de 48 heures après avoir terminé 15e de la finale de saison régulière à Daytona International Speedway. Malgré un contrat en place pour la saison de la Coupe NASCAR de 2027, on lui a dit qu'il ne retournerait pas à la Toyota no 42.
J'ai dit OK et je suis sorti de la porte, a dit Nemechek NASCAR.com samedi au World Wide Technology Raceway à Gateway.
C'était une torsion choquante pour un conducteur qui s'attendait à s'appuyer sur les fondations posées depuis la transition vers Toyota en 2024 avec Erik Jones. Jimmie Johnson, propriétaire majoritaire de Legacy M.C., a confirmé sur 'The Dale Jr. Download' que le contrat de Nemechek avait effectivement été renouvelé pour une autre année, mais la pression interne et l'analyse ont finalement balayé la gestion pour poursuivre Josh Berry à la place. Berry arrive à la suite d'une course de six manches droites, un exploit non accompli par un pilote de Wood Brothers Racing depuis David Pearson en 1976.
Réfléchissant à la sortie soudaine de la maison avec ses filles, Aspen et Penelope, Nemechek se demande où les choses se sont mal passées. Avec une saison marquée par un meilleur résultat de quatrième place à Pocono Raceway à la mi-juin et une moyenne de départ et d'arrivée de 22.1, l'équipe n° 42 s'est battue contre les problèmes d'exécution tout en planant autour de 28ème au classement des pilotes depuis la sixième course de la saison à Darlington Raceway. Mais plutôt que de se replier, le vétéran canalise la colère pure dans son métier.
J'ai un feu allumé sous mon cul en ce moment, et nous allons prouver toutes les parties impliquées qui ont aidé à prendre cette décision qu'ils vont le regretter, a dit Nemechek.
Conversations avec diverses équipes au cours de la dernière semaine et un demi-point vers un déplacement potentiel, avec des options de Coupe limitées augmentant la possibilité d'un retour à la NASCAR O-Reilly Auto Parts Series ou NASCAR Craftsman Truck Series – arenas où il a recueilli 24 victoires combinées – avant de cibler un retour de Coupe 2028. Pour l'instant, les membres de l'équipe étant confrontés à un avenir incertain, l'objectif immédiat est de terminer les neuf dernières semaines de la campagne de 2026.
Je veux gagner. Je veux aller jouer le meilleur que je peux ces neuf dernières semaines, a dit Nemechek.
