La maîtrise du cours de route prend la scène centrale à San Diego
Denny Hamlin est l'homme à battre, arrivant à San Diego avec une victoire historique Pocono qui a assuré sa première carrière trois courses gagnantes. Le pilote no 11 a comblé l'écart avec Tyler Reddick à seulement 19 points, tournant ce qui était autrefois une avance confortable en un véritable combat pour la première place. Alors que San Diego présente un nouveau défi en tant que toute nouvelle salle, Hamlin's reprend avec une victoire, 15 top cinq, et 22 top 10 en 63 starts prouve qu'il est la référence actuelle pour le terrain.
Pour ceux qui sont sur la bulle, la course inaugurale au circuit Qualcomm pourrait être une ligne de sauvetage. Erik Jones, qui, à l'âge de 30 ans, s'est retrouvé à égalité pour les dernières places de l'après-saison après un top 10 consécutif, est confronté à l'épreuve de sa force sur une piste technique. Pendant ce temps, les pilotes comme Shane van Gisbergen restent les favoris, son record dans la série est tout simplement absurde, avec sept victoires et 418 tours en seulement 14 départs. Alors que le terrain se prépare pour l'inconnu, la marge entre un résultat qui définit la saison et une autre déception n'a jamais été plus mince.
