Sergent : Ford Hypercar a « vraiment frappé le sol en courant »
Voici le truc à propos de la construction d'une toute nouvelle machine d'endurance haut de gamme : on ne sait jamais très bien comment elle se comportera jusqu'à ce qu'elle touche le tarmac. Heureusement, la toute nouvelle Hypercar de Ford Racing a officiellement réussi son premier test complet, terminant un shakedown complet et trois jours de course à Paul Ricard dans le sud de la France.
Cela place la marque du Michigan au premier rang des courses de longue distance pour la première fois depuis près de six décennies, avec un regard fermement sur le titre de champion du monde d'Endurance FIA l'année prochaine. Le prototype qui n'a pas encore été nommé est alimenté par un moteur V8 à base de Coyote de 5,4 litres qui a d'abord tiré sur le partenaire châssis ORECA début juillet. Avant d'aller en France, le projet a exigé des travaux de dyno à Dearborn, d'innombrables heures dans le simulateur, et un incendie.
Derrière le volant de Paul Ricard, les pilotes Logan Sargeant, Matt Campbell, Tom Blomqvist et Mike Rockenfeller se sont empilés sur plus de 1 000 kilomètres. Le duo britannique Sebastian Priaulx et Nick Yelloly étaient également présents pour recueillir des commentaires et se préparer pour les prochaines étapes de test. Logan Sargeant, qui participe actuellement à Proton Competition dans la division FIA WEC LMGT3, a noté que la voiture a vraiment touché le sol en sortant de la boîte.
Matt Campbell a enregistré le plus de temps de piste des pilotes et a partagé que bien que les fans en ligne aiment le son, assis dans le cockpit est absolument assourdissant. En plus de quelques problèmes mineurs de dentition attendus au début de tout nouveau programme, tout s'est bien passé. L'horaire de Campbell ne perd pas de temps à remonter : il retourne aux États-Unis pour trois jours de simulation en Caroline du Nord avant de retourner en Europe pour le prochain test.
Cette sortie de Paul Ricard n'est qu'une première dans un programme de développement épuisant sur trois continents au cours des prochains mois. Après le simulateur de Caroline du Nord, l'équipe se dirige vers Portimão au Portugal début septembre. De là, la tournée d'essais atteint les circuits européens Silverstone, Monza, Imola et MotorLand Aragón, avant de traverser l'Atlantique à la fin de l'année pour le temps de piste au Circuit des Amériques (COTA) et au Sebring.