Alex Palou sta chiudendo in un colpo di fortuna nel campionato IndyCar
Nel mondo della boxe, un arbitro usa un conteggio in piedi otto per segnalare che la lotta ha raggiunto il suo limite. Potremmo non essere in quel momento esatto per questa stagione della NTT IndyCar Series, ma Alex Palou lo sta sicuramente facendo sentire così. Dopo la sua ultima performance al Borchetta Bourbon Music City Grand Prix presentato da OnlyBulls al Nashville Superspeedway, lo Spaniard ha effettivamente consegnato un colpo di fortuna alla sua competizione.
Quando la serie si dirige al Gran Premio di BITNILE.COM a Portland il 9 agosto, Palou arriverà con un vantaggio di 83 punti su David Malukas del Team Penske. Kyle Kirkwood di Andretti Global rimane l'unico altro pilota in 100 punti del campione in carica, seduto 87 punti indietro. Con un massimo di 49 punti a disposizione di un pilota in un unico weekend di gara, Palou è seduto su un cuscino a due razze con solo sei giri a sinistra sul calendario. Questa e' una grande quantita' di sala respirazione per una serie cosi' competitiva.
La forza di Palou non è solo nei suoi punti di vantaggio; è nella sua consistenza incessante. Attualmente ha 29 anni, e ha un tasso di vincita negli ultimi due anni di 44.8 per cento. La sua capacità di trovare il fronte è abbinata solo alla sua precisione tattica. A Nashville, il suo equipaggio di Chip Ganassi Racing si è fermato perfettamente, portandolo in soli tre decimi di secondo prima che la seconda bandiera di cautela bloccasse i box. Ha continuato a guidare la finale 97 di 225 giri, affermando ancora una volta il suo dominio.
Guardando il programma rimanente, c'è poco motivo per aspettarsi che rallenta. Ha due vittorie in carriera nel corso di Portland di 1.964 miglia e tre vittorie in WeatherTech Raceway Laguna Seca, dove la stagione si conclude il 6 settembre. Anche i nuovi eventi a Markham, Ontario, Washington, D.C., e il doubleheader a Milwaukee Mile, dove ha preso pole l'anno scorso, non sembrano svenire. Ha finito nella top cinque in 23 delle sue ultime 29 gare, un incredibile tasso del 79,3 per cento che lo tiene in cima alla classifica.
Se avesse assicurato un altro campionato, Palou avrebbe legato Sebastien Bourdais per il record di tutti i tempi e avrebbe rivendicato il suo quinto titolo di serie in sei anni. Con 24 vittorie di carriera ora legate a Ted Horn e Bobby Rahal, sta rapidamente salendo i libri di storia. Mentre guarda il prossimo obiettivo di 25 vittorie detenute da Gordon Johncock, è chiaro che Palou non è solo gare vincenti; sta riscrivendo lo standard di eccellenza nello sport.