Ecco la cosa delle corse di resistenza: quando hai una macchina decorata come l'Aston Martin Vantage, le aspettative non cadono mai. Adam Carter, il Head of Endurance Motorsport per Aston Martin, si sta dirigendo nel 2026 FIA World Endurance Championship con grandi speranze per la 14a campagna consecutiva del marchio britannico nella serie. Il leggendario sfidante GT vanta già 53 vittorie di categoria, 11 titoli, 69 pole position, e cinque trionfi di classe Le Mans in 13 stagioni e cinque iterations, rendendola la vettura da corsa più decorata dell'azienda di tutti i tempi.
Ora, quel ricco lignaggio sta ottenendo un'espansione dell'assalto a due auto gestito dal socio di lunga data The Heart of Racing. La squadra americana ha trionfato dalla pole position al COTA nel 2024 e ha assicurato un trio di poli lo scorso anno, tra cui uno alle 24 Ore di Le Mans, accanto ad un paio di finiture podio. Mattia Drudi, Zacharie Robichon, e Ian James arrivarono anche meno di due secondi di vittoria nel finale del Bahrain di otto ore. Il Team Principal James entrerà a far parte del sedile del conducente per una terza campagna completa come pilota del Bronzo nell'entrata numero 27.
Gray è stato impressionante durante il Rookie Test, dove ha stabilito i tempi che probabilmente gli avrebbe dato la possibilità di combattere in Hyperpole per il Bapco Energies 8 ore del Bahrain,
Accanto alla macchina #27, il vestito metterà in campo il secondo Vantage del campionato nella vettura #23, precedentemente operata da Racing Spirit of Léman. Quell'ingresso sarà caratterizzato da American ace Gray Newell, che ha guadagnato la sua promozione dopo un impressionante in uscita durante il Rookie Test di novembre in Bahrain. Il 28enne fa il passo avanti a seguito di una forte campagna maiden a livello GT3, che includeva raggiungere il GT World Challenge America Pro-Am rostrum tre volte al fianco del pilota di Aston Martin Darren Turner nel 2025.
“Sono rimasto molto sorpreso ma onorato di essere chiesto di competere per il cuore della corsa in FIA WEC,” ha ammesso Newell. “Quando mi è stata data la possibilità di guidare nel Rookie Test, ho avuto un senso che questo potrebbe essere l’obiettivo a lungo termine, ma non stavo anticipando di essere spostato così in fretta.”
James era altrettanto diretto sul potenziale del nuovo pilota e sul carico di lavoro imminente. “Gray è stato impressionante durante il Rookie Test, dove ha stabilito i tempi che probabilmente gli avrebbe dato la possibilità di combattere in Hyperpole per il Bapco Energies 8 ore del Bahrain,” ha osservato James. “Questo ha detto, è un grande passo per un novellino per correre in FIA WEC e ci sarà molto per lui per imparare.” Per la sua parte dietro la ruota, James ha confermato che l'equipaggio n. 27 ha un business incompiuto dopo aver terminato il quarto nel campionato LMGT3 lo scorso anno, con un'altra crepa al podio 24 ore di Le Mans saldamente nei loro crosshair.
Con Carter che loda The Heart of Racing come partner eccezionale dotato della giusta competenza ingegneristica e intensità per il lavoro, i pezzi sono in posizione per il 2026. Aston Martin sostiene pienamente l'operazione ampliata, e la fabbrica si aspetta risultati eccitanti come questa partnership scala fino al livello successivo.
