Ecco la cosa sui circuiti di strada: richiedono la perfezione assoluta, e distribuiscono punizioni brutali per il minimo fraintendimento. Kimi Antonelli ha scoperto che il modo difficile durante le qualifiche al Baku City Circuit, portando la sua sessione ad un brusco e doloroso arresto.
Il pilota Mercedes stava appena avviando un giro Q1 quando ha battuto il muro di cemento interno a Turn 1. L'impatto ha distrutto l'angolo anteriore-sinistra della sua macchina, costringendolo a parcheggiare in pista sulle istruzioni dirette del suo Race Engineer, Peter Bonnington.
Nonostante la prima uscita, un tempo di giro precedente dai minuti di apertura lo ha tenuto ufficialmente fino a Q2. Ma questo era il comfort freddo mentre guardava il resto della sessione dai lati, in ultima analisi, classificandosi in 16a posizione.
Parlando dopo la sessione, un dejected Antonelli non mince parole circa il suo errore, definendolo un errore molto inutile e molto stupido così presto. Ha ammesso di aver giudicato male il livello di presa, che si sentiva completamente diverso rispetto al suo giro precedente, descrivendo l'intero ordeal come un buon modo per tornare sulla Terra e un promemoria per rimanere completamente in cima alle cose.
Mentre Antonelli guida il compagno di Mercedes George Russell di 81 punti in direzione della gara di 51 giri, il suo compagno di squadra ha preso il massimo assoluto fuori del pomeriggio. George Russell ha accusato di pole position di quasi un secondo su Charles Leclerc della Ferrari e Oscar Piastri della McLaren, guadagnando un'occasione d'oro per mangiare in quel gap di campionato.
Guardando avanti al gran premio, Antonelli spera di incanalare qualche magia passata. Alla domanda sulle sue possibilità di recupero per emulare la sua splendida carica P19-to-P1 sul terreno domestico a Monza un paio di giri fa, ha tenuto gli occhi in avanti.
Per fortuna, il ritmo è lì. La macchina è veloce, e la squadra è pronta a fare del loro meglio mentre si preparano per una lotta corretta attraverso il campo.
