I crescenti dolori del nuovo progetto Audi
La stagione 2026 della Formula 1 non sarebbe mai stata facile per Audi. Costruire una centrale elettrica da zero mentre ristrutturare simultaneamente l'ex organizzazione Sauber è un compito monumentale, ma il loro debutto australiano è stato davvero impressionante. Gabriel Bortoleto è riuscito a raggiungere il Q3 e a segnare punti con un nono posto finale, un risultato che nessuno nella squadra previsto.
Da allora, i risultati sono stati crudelmente sfuggenti. Nico Hulkenberg e Bortoleto hanno finito in P11 cinque volte in sei gare, con il miglior posto auto atterraggio in P12 durante l'unica altra uscita. La disgrazia sta esagerando. A Monaco, Hulkenberg finì nono sulla strada dopo una brillante ripresa, solo per una penalità dopo una collisione con Carlos Sainz per portarlo al 13. In Spagna, una pietra lanciata da Liam Lawson ha colpito l'interruttore di emergenza, costringendolo fuori dalla gara mentre inseguono il Kiwi.
Allan McNish, che ha assunto il ruolo di Racing Director ad aprile, ha ammesso la frustrazione di guardare i punti scivolare via. Il nucleo della questione è l'unità di potenza, che Mattia Binotto ha notato potrebbe essere il costo della squadra tanto quanto un secondo per giro. Mentre l'hardware è omologato, il team si concentra sull'ottimizzazione di ciò che hanno.
Nonostante il disavanzo, i driver rimangono misurati sulle prospettive a lungo termine. Hulkenberg riconosce che la vettura è competitiva nel centrocampo, ma richiede ulteriore sviluppo sul telaio e sul lato aero. Bortoleto concorda, notando che mentre hanno un telaio molto forte, il deficit del motore è significativo. È un progetto enorme, e come hanno ammesso, questa è semplicemente la realtà della loro prima stagione.
