Gabriel Bortoleto vindt ritme voor Audi met back-to-back punten

Het is heel wat om de vooruitgang te zien Gabriel Bortoleto maakt in de Audi machine. Na een uitdagende start van het jaar heeft de 21-jarige back-to-back P8 in Groot-Brittannië en in de Belgische Grand Prix aan elkaar gehangen. Het is een enorme swing voor een team dat een lange, frustrerende periode eerder in het seizoen zweefde net buiten de punten met een trio van P11 resultaten in Monaco, Barcelona en Oostenrijk.

Bortoleto voelde duidelijk het gewicht van het moment bij Spa-Francorchamps, vooral met meer dan 500 medewerkers uit hun bases in Zwitserland, Bicester en Neuburg die vanuit de zijlijn keken. Na een andere indrukwekkende Q3 verschijning, ging hij over de streep in de achtste, beschrijven van de team inspanning als "onvoorstelbaar." Voor een groep die zoveel heeft doorstaan, is het consequent kunnen leveren van deze resultaten precies de soort boost die ze nodig hebben om gemotiveerd te blijven in de strijd voor punten.

Terwijl Bortoleto degene is die de scores opkrikt, heeft zijn teamgenoot Nico Hulkenberg een veel moeilijkere tijd. Hulkenberg eindigde als P13 in België, een resultaat dat na een plotselinge hydraulische lek zijn kwalificatiepogingen belemmerde. Het is een terugkerend thema voor de Duitse chauffeur, die heeft geworsteld met betrouwbaarheidskwesties gedurende het hele jaar. Toch hield hij zijn eigen in een wild schroot laat in de race tegen Franco Colapinto, Pierre Gasly en Liam Lawson.

Het is fascinerend om de Audi auto's te zien mengen met gevestigde midfield outfits zoals Racing Bulls en Alpine. Ondanks de hartzeer van het opnieuw verliezen van punten, blijft Hulkenberg pragmatisch over het traject van het team. Zoals hij opmerkte, is de snelheid er, en de prestaties in de midveldslag is echt bemoedigend. Na vier jaar voorbereiding op deze reis, de auto zien vechten voor die top tien posities voelt als het bewijs dat ze zochten.