Denny Hamlin beheerst het beton in Nashville

Het was absolute chaos op Nashville Superspeedway, en op een of andere manier, Denny Hamlin stond aan het einde van het. De man begon op paal, sprong over de groene vlag, en werd naar de achterkant van de 38-auto veld door een boete. Terugvechten van dat, door 300 ronden van pure intensiteit, is niets minder dan een masterclass. Hij nam de geruite vlag 0.15 seconden voor Joe Gibbs Racing teamgenoten Christopher Bell en Chase Briscoe, waardoor Toyota zijn eerste overwinning op deze 1.33-mijl beton ovaal.

De laatste herstart was pure waanzin, met drie Toyota's vechten drie-breed voor de overwinning. Hamlin, 45, speelde het perfect: "De 20 en 19 vochten zo hard op die eerste hoek dat ik gewoon naar binnen mocht." Het resulteerde in zijn 62e carrière overwinning. Ondertussen werd Christopher Bell gefrustreerd achtergelaten nadat een pitstop miscue hem eerder in de nacht naar de 30e bracht, wat zijn tweede finish markeerde in twee weken.

Dit was niet zomaar een race, het was een platenmaker. We zagen 31 leidende veranderingen onder 15 verschillende chauffeurs, en de actie was meedogenloos ondanks een weervertraging. Shane van Gisbergen zette een kliniek op voor Trackhouse Racing, pakte een carrière-beste vijfde plaats finish. Het is moeilijk om niet te voelen voor het Trackhouse team, hoewel, omdat zowel Ross Chastain en Connor Zilisch werden gedwongen uit met plotselinge rem rotor storingen vroeg in de nacht.

Tot slot, de sfeer droeg een zwaar hart als de menigte een stille groet aan de late, tweevoudig kampioen Kyle Busch, 41. Het was een avond van hoge inzet, vooral voor kampioenschapsleider Tyler Reddick, die een zesde plaats finish ondanks gevangen in een post-race ongeval. Hij gaat naar Michigan met 97 punten voorsprong over Hamlin.