Vijf bepalende momenten van Charles Leclerc in Ferrari
Het is zeldzaam om een bestuurder zo synoniem te zien worden met de scharlaken machines van Maranello, maar Charles Leclerc heeft precies dat gedaan. Sinds zijn debuut met het team in 2019, heeft hij keer op keer bewezen dat hij de man is die Ferrari naar een nieuw tijdperk moet leiden. Met zijn recente contractverlenging is het het perfecte moment om terug te kijken op de hoogtepunten die zijn ambtstermijn tot nu toe hebben gedefinieerd.
Zijn komst was een onmiddellijke verklaring van intentie. In zijn tweede race met Ferrari nam de toen 21-jarige pole position op het Bahrain International Circuit, waardoor de track record met een 1m 28.866s inspanning verbrijzelde. Datzelfde seizoen zag hij zijn eerste overwinning op het Circuit de Spa-Francorchamps, waar hij briljant verdedigde om Lewis Hamilton tegen te houden met 0,981s. Een paar dagen later vervulde hij de ultieme droom van elke Ferrari-rijder door de Italiaanse Grand Prix te winnen in Monza, een overwinning die hij vijf jaar later zou weerspiegelen met een masterclass in bandenmanagement tegen Oscar Piastri en Lando Norris.
Leclercs carrière is niet zonder uitdagingen geweest. Het seizoen 2022 zag hem ontstaan als een echte kampioen tegen Max Verstappen, het leiden van de rangen met 34 punten na een dominante grand slam optreden op de Australische Grand Prix. Toch, misschien wel de meest emotionele piek kwam in 2024, toen hij eindelijk veroverde de "thuis ras vloek" in Monaco. Na jaren van hartzeer op zijn straten, gaf hij het bevel over de race, leidde Oscar Piastri over de lijn om een overwinning die voelde als een leven in de maak.
