Hamilton vecht hard maar kan Antonelli niet stoppen bij Silverstone
Het was een wilde middag in Silverstone waar Lewis Hamilton, ondanks het begin van pole positie bij de vlijmder-dunne marge van 0,011s, moest toegeven dat de top stap van het podium in zaterdag de Sprint. De Ferrari chauffeur zette een masterclass in defensief rijden, waardoor Mercedes Kimi Antonelli achter hem in de vroege stadia, maar de machine voor hem was gewoon te veel om te hanteren voor lang.
Op ronde 8 gebeurde het onvermijdelijke. Antonelli, de huidige kampioensleider, maakte zijn zet en sloeg de leiding in. Tegen de tijd dat de geruite vlag viel, had de jonge Italiaan zich teruggetrokken om te winnen door 2.745s. Het was een klinische voorstelling van de Mercedes piloot, die zijn eerste Sprint overwinning claimde.
Hamilton was uitgeput, maar opstandig nadat hij uit de auto stapte. Hij gaf toe dat de tegenwind langs de rug recht in zijn rivaal handen speelde. "Ik duwde zo hard als ik kon en gaf het absoluut alles," merkte Hamilton op, duidelijk respectvol van het tempo getoond door de winnaar. Energiebeheer was de beslissende factor, met de Ferrari driver worstelen Antonelli toen de Mercedes verhuisde in Intake mode en kreeg extra inzet tijdens de ronde.
Ondanks het missen van een thuisoverwinning... een plaats waar hij het record met negen Britse Grand Prix wint... was Hamilton verrassend blij met zijn P2 finish. Hij merkte op dat het recht in de strijd was veel meer dan hij verwachtte van het weekend. Het is duidelijk dat het werk om de kloof naar voren te dichten aan de gang is, en hoewel ze er nog niet helemaal zijn, is de vooruitgang onmiskenbaar.
Verderop in het veld, was het een moeilijkere uitstap voor Charles Leclerc. De Ferrari man eindigde de Sprint op de vijfde plaats na een slechte start dwong hem om inhaalslag te spelen. Leclerc was openhartig over de strijd, opmerkend dat terwijl de auto voelde zich goed na de eerste daling in posities, hij is nog steeds op zoek naar comfort. Hij blijft optimistisch, echter, wijzend op een potentiële filosofische verschuiving in de auto setup dat hij hoopt beter zal passen bij zijn rijstijl voor de rest van het weekend.