IndyCar sterren brengen het geluid naar het Witte Huis voor Washington D.C. debuut
Het is niet elke dag dat de rauwe, mechanische intensiteit van een IndyCar pitstop op de drempel van de Westvleugel landt. Toch is dat precies wat er maandag 13 juli gebeurde. Drie van de grootste namen van de NTT IndyCar Series... ..Alex Palou, Felix Rosenqvist en David Malukas... ..beklommen de hoofdstad van het land... om aan te geven dat de inaugurele Freedom 250 Grand Prix niet langer een blauwdruk is. Het wordt een realiteit.
De inzet voor dit evenement is monumentaal. Terwijl de serie zich voorbereidt om te racen op de National Mall en de historische straten van Washington D.C. op 22-23 augustus, onderstreepte de aanwezigheid van de coureurs in het Witte Huis naast president Donald J. Trump de omvang van deze onderneming. Voor de niet geïnitieerde, het evenement markeert een enorm moment in de motorsport, dienen als een middelpunt voor de 250ste verjaardag vieringen van het land.
Het zien van de No. 12 Verizon Chevrolet crew van Team Penske voeren een live pitstop demonstratie in zo'n verstevigde omgeving was, eerlijk gezegd, surrealistisch. Met David Malukas de 24-jarige Team Penske driver zittend vierde in de stands achter het stuur, toonde het team de soort chirurgische precisie die deze sport zo verslavend maakt. De auto, die een patriottische rode, witte en blauwe livery speciaal voor deze race, leek een roofdier tegen de achtergrond van de Amerikaanse geschiedenis.
"Het was zo'n coole ervaring om een IndyCar pitstop te doen voor het eerst in het Witte Huis," merkte Malukas op, duidelijk zoemen van de dag gebeurtenissen. Het bezoek omvatte een speciale tour van de president zelf, markeren een carrière hoogtepunt voor de jonge Amerikaanse chauffeur in wat al een uitstekende debuut seizoen.
Het circuit zelf belooft een beest te zijn. We hebben het hier over een koers van 1,7 mijl, zeven bochten die voorbij het Smithsonian National Air and Space Museum en de National Gallery of Art waait. De lay-out omvat een hoge snelheid, 0,4-mijl lopen op Pennsylvania Avenue, omlijst door het Washington Monument en het Amerikaanse Capitool. Het is een technische lay-out die deze bestuurders zal dwingen om hoge snelheid agressie in evenwicht te brengen met de realiteit van onvergeeflijke straten.