Justin Marks opent op Raul Fernandez, Ai Ogura, en de snelle opkomst van Trackhouse

Het zit zo over Justin Marks en zijn SuperFile Trackhouse MotoGP squad: ze hebben een flinke indruk gemaakt sinds ze in 2024 bij het net kwamen. Gevangen door pitlane verslaggever Jack Appleyard bij Silverstone op vrijdag, legde de teameigenaar precies uit hoe dit wilde nieuwe project het ruwe potentieel heeft ontsloten. En geloof me, de cijfers spreken voor zich.

Neem Raul Fernandez mee. Hij blijft door 2028, het verlengen van een ambtstermijn die begon op dag één. Marks gaf toe dat er een nerveuze periode van onzekerheid was tijdens het uitzoeken van de toekomst en wat er achter Ai Ogura aan kwam, maar Fernandez maakte de stress simpelweg apart en leidde het naar pure prestaties. Die volwassenheid heeft veel opgeleverd. Immers, dit is dezelfde renner die vorig jaar de eerste Grand Prix overwinning van de ploeg in Australië heeft behaald, naast twee Sprint overwinningen in 2026 tot nu toe. Hij zit zesde overall in het kampioenschap van de renners, terwijl Ogura een prachtige tweede.

Over Ogura gesproken, zijn reis met de outfit is niets minder dan briljant geweest, met zijn allereerste MotoGP overwinning eerder dit jaar. Maar de realiteit bijt hard in deze paddock. Het is al bevestigd dat de Japanse renner vanaf 2027 naar Yamaha verhuist. Marks verborg zijn gevoelens er niet over, toegevend dat hij baalt en niet wil dat hij weggaat, zelfs terwijl hij de carrièrekeuzes van de ruiter viert en unieke, ijskoude temperament onder druk.

Op dit moment draait de collectieve machine. De ploeg zit tweede in het kampioenschap van de ploegen en is sterk voeden Aprilia's voorsprong in de rangschikking van de constructeurs. Marks vergeleek de huidige elektrische atmosfeer met hun begindagen in NASCAR, waarbij hij opmerkt hoe een nieuw project iedereen inspireert. De Aprilia fietsen zijn geweldig, de monteurs en ingenieurs zijn volledig ingekocht, en de garage is gewoon genieten.

Toch loopt niemand bij Trackhouse op de zaken vooruit met een lange weg voor Valencia. De focus blijft volledig gericht op executiesessie per sessie. Met nog eens 37 punten op tafel bij de Britse huisarts en beide renners die op zoek zijn naar succes, begint dit verhaal nog maar net.