Kimi Antonelli wint een prachtige meisjessprint bij Silverstone
Het is niet vaak dat je een bestuurder met zo'n absolute autoriteit hun allereerste Sprintoverwinning ziet winnen, maar dat is precies wat Kimi Antonelli bij Silverstone leverde. De Mercedes man was meedogenloos gedurende de 100km dashboard, weigerde Lewis Hamilton te laten ademen nadat de Ferrari chauffeur hem tegenhield bij het begin. Het was een goede strijd, met de twee trading tempo tot het beslissende moment kwam op Lap 8. Antonelli steeg in P1 en keek nooit meer terug, en stak de lijn 2.745s vooruit om een doorbraak te markeren.
Lewis Hamilton had alle reden om vertrouwen te hebben van paal, vooral na een kwalificatiesessie waar hij het veld omrandde, maar hij bevond zich in de klauwen van een geïnspireerde Antonelli. Tegen de tijd dat de Italiaan zijn zet deed op de Hangar Straight, had hij duidelijk zijn rivaal lijnen bestudeerd. "Zodra ik in de inhaalmodus kwam, wist ik dat mijn kans zou komen," zei Antonelli daarna. Hij speelde het cool, wachtend op het perfecte moment om alles wat hij had in Stowe te zetten. Zodra de leiding van hem was, klikte hij simpelweg in een ritme en verdween op de weg.
Achter de leiders was de race manisch. Lando Norris reed een briljante race om de derde plaats voor McLaren veilig te stellen... en hield George Russell tegen. Charles Leclerc slaagde erin om de chaos te navigeren om zijn Ferrari thuis te brengen in de vijfde, voor Max Verstappen, terwijl de McLarens en Racing Bulls de punten rondden zoals Oscar Piastri en Liam Lawson respectievelijk de zevende en achtste eisten.
Natuurlijk is er altijd drama wanneer de stewards betrokken raken, en deze Sprint had zijn eerlijke aandeel. Liam Lawson wordt momenteel onderzocht voor het verplaatsen onder remmen tijdens een gespannen schroot met Red Bull. Nico Hulkenberg wordt ook onder de loep genomen voor het mogelijk winnen van een voordeel tijdens het off-track, en Sergio Perez... die een nachtmerrie had gehad tot 22nd... kreeg een straf van 10 seconden voor een botsing met Fernando Alonso.
Het was een uitdagende dag voor sommigen, met Alex Albon gedwongen om te beginnen vanaf de pit lane na een schorsing aanpassing zonder goedkeuring. Ondertussen, die verder naar beneden de orde, zoals het Cadillac paar Valtteri Bottas en Perez of het Aston Martin duo van Fernando Alonso en Lance Stroll, vond de going hard als het veld strijdde voor elke centimeter van het asfalt. Antonellis dag, echter, was vlekkeloos een pure, klinische aandrijving die de rest van het raster verlaat met veel te denken voordat de belangrijkste gebeurtenis.