Zoals Motorsport.com Italia meldt, hief de terugkerende hoofdpijn van het verkeer en het belemmeren van de Formule 1 zijn hoofd weer op tijdens het ongebruikelijke weekend in Baku, waar alle oefensessies werden vooruit geduwd door een dag. Lewis Hamilton, de zevenvoudig wereldkampioen rijden voor Ferrari, vond zichzelf per ongeluk blokkeren Liam Lawson tijdens de tweede oefensessie als de achtervolging auto kwam met een enorm hogere sluitingssnelheid.
Hier is de kern van het probleem: auto's op voorbereiding of langzame ronden lopen strikt op de interne verbrandingsmotor om energie te besparen voor de rechte, waardoor het hybride systeem slapende. Ondertussen, een auto op een hete schoot zet zijn volledige elektrische batterij stroom. Wanneer de machine vooruit verliest zijn macht of gewoon mist de hybride boost in bepaalde secties, de delta in prestaties is onthutsend. Hamilton merkte op dat hij ongeveer vier seconden voor Lawson was toen hij begon te duwen in de laatste hoek, alleen voor zijn auto te raken zonder sap en kijken naar dat kussen verdwijnen onmiddellijk.
"Toen we 18 werden, verloor de auto gewoon de stroom en herstelde hij de kloof op een enorme manier," legde Hamilton uit na FP2. De veteraan voerde aan dat de huidige simulaties en FIA richtlijnen niet voldoende gegevens geven om de sluitingssnelheden te beoordelen wanneer één auto 500 pk minder heeft dan de machine die er van achteren op neer komt. Hij benadrukte dat geen enkele bestuurder opzettelijk in de weg staat, maar het pure snelheidsverschil maakt het bijna onmogelijk om dingen correct te timen.
Liam Lawson, die Racing Bulls vertegenwoordigde, maakte een back-up van die exacte beoordeling na het klimmen uit zijn auto. De jonge oplader wees erop dat een bestuurder kan hebben een comfortabele twee of drie seconden marge uit te sluiten bocht 16 bij vol gas, maar nog steeds zien het verslonden in een hartslag als gevolg van een snelheidsverschil van 60, 70, of 80 km/u. Volgens Lawson, zodra een bestuurder zich verbindt na 16 turn, opties volledig verdwijnen, waardoor het resulterende verkeer knijpt een echt veiligheidsrisico in plaats van slechts onzorgvuldigheid.
Beide chauffeurs waren het erover eens dat het onderwerp op de agenda voor de volgende briefing van de chauffeurs moet staan. Hamilton heeft al een mogelijke oplossing voorgesteld: het verplicht maken van de bochten 18 en 19 bij volledige gashendel met volledige hybride kracht ingezet te allen tijde, zelfs op langzame rondes, te elimineren kruipen door die kritieke secties helemaal.
