Mercedes houdt de rand als Montreal levert een zaterdag thriller

Het komt niet vaak voor dat twee teamgenoten wiel-op-wiel gaan met zo'n intensiteit, maar dat is precies wat er gebeurde tijdens de Sprint in Montreal. George Russell en Kimi Antonelli gingen er absoluut voor en maakten contact toen ze vochten voor de hoofdrol. Het schroot opende de deur voor Lando Norris, die langs Antonelli sloop om tweede te nemen, hoewel hij geen manier kon vinden om Russells vastberadenheid te doorbreken. Het Mercedes duo's agressie was een spektakel, maar het liet de ploegbaas, Toto Wolff, nodig om zijn chauffeurs te herinneren waar de lijn is.

Kwalificatie bleek nog zenuwverscheurender. Mercedes koos voor een setup gericht op koeler, potentieel nat weer, waardoor Russell en Antonelli worstelen met banden temperaturen en balans. Maar toen het er het meest toe deed, kwamen ze. Russell greep pole positie met een 1:12.578, verslaan Antonelli door een scheermes-dunne 0.068. Het is dezelfde marge die hen scheidde in Sprint Kwalificatie, wat bewijst dat deze machines nu onafscheidelijk zijn.

Terwijl de Silver Arrows de kaarten vasthouden, is de rest van het veld verre van verslagen. McLaren Ferrari had een meer turbulente tijd; Lewis Hamilton keek scherp vroeg op, maar vestigde zich voor de vijfde na een fout, terwijl Charles Leclerc onderging een ellendige sessie, glijden rond en eindigend achtste. Met regen aan de horizon voor zondag, deze marges van minder dan een tiende van een seconde kon verdwijnen in een ogenblik.