Wolff legt Antonelli's vooruitgang uit te midden van vroege twijfels

Mercedes ploegdirecteur Toto Wolff heeft gewezen op de aanzienlijke groei van beginnerschauffeur Kimi Antonelli, waarbij zijn huidige kampioenschap leidde tot veerkracht gesmeed tijdens een moeilijk debuutseizoen. Ondanks vroege gevechten en externe scepsis is Antonelli de jongste kampioenschapsleider van de sport.

Wolff merkte op dat Antonelli's jeugd zou kunnen bijdragen aan zijn onbevreesde aanpak, wat suggereert dat de bestuurder voelt dat hij weinig te verliezen heeft. Hij benadrukte dat de lessen die vorig jaar zijn geleerd uit een moeilijke periode, waaronder een negen-race scoreloze streak, een belangrijke rol hebben gespeeld in zijn ontwikkeling. Wolff vertelde de talloze twijfelaars die Antonelli's plaats in het team na een uitdagende spreuk in twijfel trokken, in tegenstelling tot Mercedes' inzet voor hun langetermijnproject.

"Als je moet leren veerkrachtig te zijn en gaan door de slechte spreuken, alleen met de steun van uw team en familie, en je komt eruit, het maakt je veel sterker," Wolff verklaarde. Hij voegde eraan toe dat het team zijn plan handhaafde, waardoor de nodige druk met een zekere mate van gemak voor de jonge bestuurder, die hij gelooft heeft geleid tot hun huidige succes.

Teamgenoot George Russell wordt daarentegen geconfronteerd met moeilijkheden, die zich in Monaco als zesde kwalificeren. Wolff suggereerde dat Russell's worstelingen niet primair psychologisch zijn, maar het gevolg zijn van een gebrek aan vertrouwen in de auto en een onvermogen om grip te vinden, waardoor het uitdagend om prestaties te herstellen na een moeilijke start van het weekend.

Vooruitblikkend op de Grand Prix van Monaco adviseerde Wolff Antonelli humoristisch om "zich wijd te maken als een toeristische bus" aan het begin van de verdediging tegen Max Verstappen, waarbij hij erkent dat het moeilijk is om zijn positie op het strakke straatcircuit te handhaven.