Alex Palou dirige mais perto do quarto título com vitória de Nashville
É difícil exagerar como Alex Palou se tornou clínico. Apenas um dia depois de sua Espanha natal celebrar uma vitória na Copa do Mundo FIFA, Palou fez uma masterclass em Nashville Superspeedway, reivindicando sua quinta vitória da temporada e encurtando seu caminho para outra Astor Challenge Cup. Foi um caso bizarro, atrasado na segunda-feira, mas o resultado foi padrão para o campeão reinante NTT INDYCAR SÉRIES: domínio puro. Ao liderar as 95 voltas finais da corrida de 225 lapsos, Palou garantiu sua 24a vitória na carreira e agora fica 83 pontos longe de David Malukas na classificação.
A corrida estava longe de um simples cruzeiro. Palou começou em quarto lugar e inicialmente lutou com o manuseio de seu carro, mas um par de paradas cruciais em Lap 123 e Lap 185 transformou sua máquina em um foguete absoluto. Ele também pegou uma fatia vital da fortuna; ele colocou para combustível apenas três décimos de segundo antes dos poços fecharem durante uma precaução para uma colisão entre Scott Dixon e Alexander Rossi. Esta aposta permitiu-lhe entrar na liderança no Lap 131, uma posição que ele nunca abandonaria.
Dito isto, o período final foi uma guerra táctica. Enquanto Josef Newgarden, Felix Rosenqvist, e Malukas aparafusaram na garra, pneus mais suaves Firestone Firehawk alternaram para o traço de fechamento, Palou e seu estrategista Barry Wanser preso com os pneus primários mais duráveis. Após um reinício final em Lap 194, Palou parecia vulnerável, mas ele mostrou uma precisão incrível. Ao fazer pequenos ajustes em sua linha de corrida, ele manteve Newgarden na baía por uma margem de .8731 de um segundo na linha.
David Malukas merece um enorme crédito pela sua actuação. Começando em 25o na grade, ele apresentou um retorno notável após um forte acidente de treino que o enviou para o hospital no sábado. Escalar de volta para terminar em terceiro lugar no No. 12 Verizon Team Penske Chevrolet enquanto lidava com as temperaturas da pista que se aproximavam dos 140 graus foi nada menos que heróico. "Nunca dirigi tão duro na minha vida", admitiu Malukas depois.