Bubba Wallace disputa pena após atraso na corrida em EchoPark
É difícil de digerir, mas Bubba Wallace viu um segundo final desaparecer num piscar de olhos no EchoPark Speedway. Após a bandeira xadrez caiu sobre o Estado Quaker 400 Disponível em Walmart, NASCAR entregou uma penalidade pós-corrida para o Toyota No. 23, citando uma violação da Seção 8.7.2.A do livro de regras. A decisão afirmava que Wallace passou abaixo das linhas duplas pintadas para avançar sua posição, resultando em uma bandeira preta que o deixou no 29o lugar.
Wallace é inflexível que ele não quebrou as regras. Após a corrida, ele foi direto para o transportador 23XI Racing para rever dados com o chefe da tripulação Charles Denike e diretor da competição Dave Rogers. O trio passou 31 minutos de reunião com funcionários da NASCAR, mas a decisão permaneceu inalterada. Wallace argumentou que ele estava fortemente nos freios especificamente para garantir que ele não ganhar uma vantagem, afirmando, "Eu fiquei em terceiro lugar e eu estava em todos os freios para ter certeza de que eu não avançou. Assim que me virei, fiquei tipo: ‘Eu vou me destruir’.
A sequência de eventos na volta final foi o caos puro. Wallace empurrou Ryan Blaney para a liderança entrando na Turn 1, em seguida, dardo para o fundo da pista enquanto corrida de três-wide contra Carson Hocevar e Blaney. Wallace mergulhou abaixo da linha amarela e permaneceu lado a lado com seus rivais através dos turnos 3 e 4 como um empurrão de Christopher Bell empurrou Blaney para a vitória. Wallace insiste que seu carro não gostou da mudança e que ele teve que sair para evitar um acidente.
Este incidente marca um enorme balanço de 27 pontos que deixa o motorista 23XI Racing em um local precário. Entre a pena de lapso final e um momento difícil no final do Estágio 2, onde Ty Gibbs bateu-lhe para fora do sexto, Wallace terminou o evento com apenas nove pontos, apesar de liderar 11 circuitos. Wallace continua a ser o 13o na classificação de temporada regular e está agora 55 pontos acima da linha de corte, tendo perdido 22 pontos para ele neste evento.