George Russell completou uma varredura limpa do treino de quinta-feira no Circuito da Cidade de Baku, superando os tempos no FP1 e FP2. O piloto da Mercedes estabeleceu o ritmo na segunda sessão à frente do companheiro de equipa Kimi Antonelli e do Max Verstappen do Red Bull, trabalhando até um tempo de 1m 43.347s no pneu composto macio da Pirelli. Isso colocou-o meio segundo acima no líder do campeonato Antonelli, com Verstappen mais três décimos de volta.
Os carros foram para a pista enquanto a luz verde ligava no final da pista às 1600 horas locais, sob um sol poente no Circuito da Cidade de Baku e uma temperatura de ar a 30 graus Celcius. No início da corrida, a maioria dos pneus médios ou duros utilizados. Verstappen estabeleceu uma referência inicial de 1m 45.115s, mas imediatamente pulou no rádio para reclamar sobre o comportamento de sua máquina. “Estou constantemente contra-atacando porque meu eixo traseiro está saindo do chão”, ressaltou o campeão mundial quatro vezes, antes de melhorar para 1m 44.492 em pneus médios para ir alguns centésimos mais rápido do que Russell no mesmo composto.
Atrás deles, Lando Norris entrou em terceiro lugar sobre Lewis Hamilton, o retorno Isack Hadjar, Charles Leclerc, e companheiro de equipe Oscar Piastri. Os dois McLarens estavam executando uma solução improvisada para seus problemas de piso FP1 usando laços de cabo de plástico.
Drama atingiu pouco menos de 20 minutos na sessão quando uma bandeira vermelha parou a corrida. Arvid Lindblad empurrou muito através da seção do castelo Turn 8/9, bateu na parede, e parou seu carro de Racing Bulls com danos significativos no lado direito. “Eu realmente sinto muito,” disse o novato britânico na rádio, observando que ele também tinha caído durante o FP2 em Madri anteriormente. “Eu acho que eu literalmente cliped por como um milímetro,” acrescentou, antes de ser coletado pelo carro médico.
A pista desobstruída e a sessão retomada em 1629 hora local, deslocando o foco para simulações de pneus macios de estilo Qualifying. Momentos depois, porém, Ollie Bearman teve problemas com Haas. “Meu motor desligou e simplesmente... quebrou,” suspirou Bearman, estacionando seu carro em uma estrada de fuga.
Enquanto Bearman e Lindblad observavam da lateral, o resto do campo desencadeou seu ritmo suave. Russell bombeou um 1m 43.759s para liderar Verstappen por quatro décimos, enquanto Leclerc, Hamilton e Antonelli seguiram. Outra rodada de corridas trouxe 1m 43.347 de Russell, e Antonelli deu uma melhoria significativa para ir em segundo lugar com um 1m 43.899s. Verstappen caiu para a terceira, seguido por Leclerc, Hamilton e Norris.
Pierre Gasly colocou seu sétimo alpino à frente de Piastri, Hadjar, e o único restante Haas de Esteban Ocon. O companheiro de equipe Franco Colapinto seguiu, com o piloto de Racing Bulls Liam Lawson tomando 12o lugar depois de ser frustrado por um Hamilton lento no setor final. Sergio Perez foi o próximo a Cadillac, à frente de Gabriel Bortoleto e Nico Hulkenberg nos dias 14 e 15 para a Audi enquanto avaliavam as atualizações, logo à frente dos carros Williams atualizados de Alex Albon e Carlos Sainz. Lindblad, Valtteri Bottas no outro Cadillac, Bearman, e os Aston Martins completaram a ordem, com Fernando Alonso correndo limitado por um vazamento de petróleo suspeito.
Equipes e motoristas vão agora rever os dados durante a noite antes de retornar para a hora final do treino em 1230 hora local na sexta-feira.
