Aqui está a coisa sobre circuitos de rua: eles exigem perfeição absoluta, e eles distribuem punições brutais para o menor erro de julgamento. Kimi Antonelli descobriu que o caminho mais difícil durante a qualificação no Circuito da Cidade de Baku, levando sua sessão a uma interrupção abrupta e dolorosa.
O motorista Mercedes estava apenas começando uma volta Q1 quando ele bateu a parede de concreto dentro na curva 1. O impacto destruiu o canto frontal esquerdo da sua máquina, forçando-o a estacionar na pista com as instruções diretas do seu engenheiro de corridas, Peter Bonnington.
Apesar da saída mais cedo, um tempo de volta mais cedo dos minutos de abertura o manteve oficialmente até o Q2. Mas isso foi um conforto frio enquanto ele assistia o resto da sessão a partir das linhas laterais, finalmente classificando para baixo na 16a posição.
Falando após a sessão, um Antonelli desanimado não mediu palavras sobre seu erro, chamando-o de um erro muito desnecessário e muito estúpido tão cedo. Ele admitiu julgar mal o nível de aderência, que parecia completamente diferente em comparação com sua volta anterior, descrevendo toda a provação como uma boa maneira de voltar à Terra e um lembrete de ficar completamente no topo das coisas.
Enquanto Antonelli lidera o companheiro de Mercedes George Russell por 81 pontos indo para a corrida 51-lap, seu companheiro de equipe aproveitou o máximo absoluto da tarde. George Russell carregou para a pole position por quase um segundo sobre Charles Leclerc da Ferrari e Oscar Piastri da McLaren, ganhando uma oportunidade de ouro para comer nessa lacuna do campeonato.
Olhando para a frente para o Grand Prix, Antonelli está esperando para canalizar algum passado mágico. Quando perguntado sobre suas chances de uma unidade de recuperação para emular sua impressionante carga P19-para-P1 em solo doméstico em Monza um par de rodadas atrás, ele manteve os olhos para a frente.
Felizmente, o ritmo está aí. O carro é rápido, e a equipe está pronta para fazer o seu melhor enquanto eles se preparam para uma luta adequada através do campo.
